Una trave a I in acciaio è un tipo di travetto o trave in acciaio strutturale. Le travi a I sono utilizzate come principali travi di supporto negli edifici, per garantire che una struttura sia fisicamente sana. L’acciaio è uno dei materiali più comuni utilizzati per realizzare travi a I, poiché può sopportare carichi molto pesanti, sebbene a volte vengano utilizzati altri materiali, come l’alluminio. Sono disponibili anche travi a I composite, con strati di altri materiali che ricoprono l’esterno dell’acciaio per mascherarlo da qualcos’altro, come il legno.
La forma di una trave a I in acciaio ricorda fortemente una “I” maiuscola in sezione trasversale, il che spiega il nome. Ha un forte nucleo centrale ricoperto da flange su entrambi i lati. Sono disponibili travi di varie lunghezze per soddisfare le esigenze del progetto di costruzione e ogni trave porta anche una valutazione, che indica quanto è grande e quanto peso è in grado di sopportare. Quando gli ingegneri progettano una struttura, determinano quali dovrebbero essere i limiti di carico delle travi a I utilizzate nella struttura.
Ci sono vantaggi e svantaggi nell’utilizzo di travi a I in acciaio nella costruzione. È molto meno probabile che si pieghino o si deformino rispetto al legno, consentendo ai costruttori di usarli per creare ampi spazi aperti che non sarebbero possibili con le normali travi di legno. Inoltre, una trave in acciaio non deve essere grande quanto una in legno che sopporta lo stesso carico, quindi le travi di supporto in una struttura non devono essere così invadenti. L’acciaio può cedere in modo catastrofico se esposto al calore, tuttavia, rendendo necessario isolare la trave per sicurezza.
Diverse tecniche di fabbricazione vengono utilizzate per creare travi a I in acciaio. Molti vengono laminati o estrusi, lavorati su macchinari per la lavorazione dei metalli che creano travi standardizzate molto rapidamente. Altri, a volte chiamati travi in lamiera, sono realizzati rivettando o saldando insieme sezioni di lamiera d’acciaio. Tuttavia, la trave a I sarà prodotta, sarà estremamente pesante e richiederà lavoratori forti e attrezzature specializzate per essere gestita.
Quando una casa viene ristrutturata, le travi a I in acciaio possono essere utilizzate per sostituire i vecchi supporti strutturali. Quando si rimuovono i supporti strutturali, è fondamentale sapere quanto peso stanno sostenendo e come sono stati installati. Per questo motivo, è altamente raccomandato che i proprietari di case utilizzino persone professionalmente certificate per i lavori di costruzione che potrebbero comportare la rimozione di tali supporti per garantire che non compromettano l’integrità strutturale della casa.