Un inalatore di clorofluorocarburi (CFC) è un dispositivo che funziona per alleviare le condizioni respiratorie e delle vie aeree come l’asma e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) erogando una dose misurata di farmaco che l’utente può inalare. L’ingrediente attivo negli inalatori è l’albuterolo e il CFC viene utilizzato come propellente per erogare l’albuterolo. L’uso di inalatori di CFC è stato mirato alla riduzione o all’eliminazione a causa degli effetti che i CFC possono avere sull’ambiente, in particolare sullo strato di ozono. Il passaggio agli inalatori senza CFC è stato fonte di controversie e dibattiti.
Un inalatore è un piccolo tubo cilindrico che contiene una cartuccia e ha un ugello e un boccaglio su un’estremità. L’utente mette il boccaglio in bocca e spinge verso il basso la cartuccia, che attiva l’ugello, spruzzando l’inalante nella bocca e nella gola della persona. Il paziente inspira profondamente mentre lo fa, il che gli consente di ricevere il farmaco.
Il CFC, il tipo di propellente utilizzato per erogare il farmaco, è noto anche come Freon® e viene utilizzato per la refrigerazione, i propellenti e i solventi. Durante una convenzione internazionale nel 1987, l’uso di CFC e altre sostanze chimiche è stato mirato a essere ridotto o eliminato a causa dei loro effetti sullo strato di ozono. Il trattato che è stato firmato è noto come Protocollo di Montreal ed è stato rivisto più di una mezza dozzina di volte dalla convenzione.
È a causa di questa sentenza internazionale che l’inalatore CFC, un tempo comune, ha iniziato a essere gradualmente eliminato dalla produzione. È stata brevettata ed è in fase di produzione una versione di propellente più rispettosa dell’ozono e non a base di CFC. Un problema creato da questo è che non possono essere prodotte versioni generiche fino alla scadenza del brevetto, il che consente alle aziende che detengono i brevetti di addebitare prezzi più elevati per gli inalatori non a base di CFC. Questo limita la disponibilità dei nuovi inalatori per molte persone.
L’inalatore CFC era una volta uno dei tipi più popolari e di successo di dispositivi medici. Molti marchi generici li hanno resi accessibili a persone di tutte le classi sociali. Inoltre, l’inalatore CFC non ha avuto molti effetti collaterali o effetti negativi sulla salute, poiché non è stato necessario aggiungere molti additivi o sostanze chimiche extra per far funzionare il prodotto.
Alcune persone sostengono che il nuovo stile di inalatori, gli inalatori di idrofluoroalcani (HFA), contenga molti additivi nocivi. È per questo motivo, ea spese dei nuovi inalatori, che molte persone hanno cercato di legalizzare nuovamente la produzione dell’inalatore CFC. Queste persone vorrebbero che l’inalatore CFC fosse omesso dal Protocollo di Montreal sulla base del fatto che l’esaurimento dell’ozono causato da milioni di inalatori in tutto il mondo non è tanto quanto l’esaurimento causato da molte altre fonti che non sono interessate dal trattato.