Un induttore a montaggio superficiale può essere fissato alla superficie di un circuito stampato (PCB) dai produttori utilizzando adesivi speciali, paste saldanti e processi di assemblaggio automatizzati. L’induttore ha terminali piatti che sono saldati sugli elementi in rame del circuito. È tipicamente avvolto su bobine che sono anche fissate alla superficie della tavola. Sono disponibili anche induttori con bobine toroidali che hanno un collettore con terminali a montaggio superficiale. La classificazione di un induttore a montaggio superficiale può dipendere dalla sua potenza nominale, dall’applicazione in cui viene utilizzato e da come è costruito.
Gli induttori e altre parti del PCB avevano pin che servivano per collegarli alla scheda e ai circuiti in rame. È stato necessario praticare dei fori nel circuito e quindi saldare i perni. Il montaggio superficiale di un induttore è un processo più semplice e rende la produzione di circuiti stampati molto meno costosa. Le bobine e i collettori di un induttore a montaggio superficiale sono realizzati in plastica, vetro o Teflon®, che possono essere stampati o fabbricati in loco. Il filo viene avvolto avvolgendolo sotto un bordo piatto per formare un terminale piatto.
Un induttore con nucleo di ferrite è comune, ma a volte vengono utilizzati altri materiali, come leghe di acciaio al silicio avvolte o laminate o nastrate. Anche leghe di nichel-ferro, leghe di cobalto, ferro in polvere e nichel possono costituire il nucleo di un induttore a montaggio superficiale. Un induttore di ferrite è più efficiente nella soppressione delle interferenze elettromagnetiche (EMI) ed è spesso preferito nelle applicazioni in cui i circuiti sono esposti a forti campi elettromagnetici.
A seconda dell’applicazione, è possibile utilizzare una forma specifica o una forma personalizzata. Gli induttori si trovano comunemente in forme rotonde e quadrate, insieme a vari altri. Sono inoltre disponibili in varie dimensioni e le forme varianti possono essere adattate a induttori di dimensioni maggiori, sebbene il peso possa essere un problema perché le vibrazioni possono influenzare le connessioni saldate.
Gli induttori sono disponibili in varie forme, come l’induttore a chip multistrato che alterna strati di ferrite e conduttori e non ha avvolgimenti. Ci sono anche tipi che hanno schermi magnetici, alta resistenza agli urti e alla pressione, tollerano le alte frequenze o sono fatti di film sottile per adattarsi all’interno di dispositivi come i telefoni cellulari. Indipendentemente dal tipo, l’induttore a montaggio superficiale è in grado di gestire correnti elevate in PC notebook, fotocamere digitali, sistemi di navigazione in auto e altri piccoli dispositivi elettronici. È uno dei componenti chiave che ha permesso la produzione di dispositivi così piccoli.