Un marlin è un pesce sportivo amato ed è spesso classificato in due categorie: marlin del Pacifico e dell’Atlantico. Entrambi gli oceani hanno razze specifiche di marlin – marlin a strisce, neri e blu del Pacifico abitano l’Oceano Pacifico, e marlin blu e bianchi dell’Atlantico occupano l’Oceano Atlantico. Esistono differenze fisiche estreme tra i cinque sottogruppi marlin, inclusi peso, lunghezza e segni, ma biologicamente sono simili. Sono dotati di corpi lunghi ed eleganti e di un becco a spillo che racchiude denti piccoli e affilati. Per molti pescatori, il marlin è la scelta principale del pesce selvatico, a causa delle sue dimensioni intimidatorie, natura difensiva, velocità e bellezza, che lo rendono un prezioso trofeo.
La struttura di base del marlin è fortemente disossata con una varietà di pinne essenziali. I Marlin hanno due pinne dorsali che spuntano dalla loro schiena, due pinne anali che sporgono da sotto i loro corpi, una pinna pettorale su ciascun lato del corpo vicino alla copertura delle branchie, due pinne pelviche inferiori e più indietro rispetto alla pinna pettorale e una pinna caudale, che è la coda che conclude il suo corpo aggraziato. Le loro pinne e la struttura ossea contribuiscono alla loro velocità, il che rappresenta una sfida per i loro rapitori e aumenta la concorrenza nella pesca sportiva.
Il marlin a strisce e bianco ha dimensioni inferiori rispetto alle loro controparti. Il loro peso medio di 70-200 libbre (circa 31-91 kg) potrebbe essere impressionante per un pescatore di merluzzo, ma non in confronto al peso del marlin blu che spesso supera i 453 kg. Un marlin, a seconda della sua razza, può raggiungere circa 6 m di lunghezza. Il suo peso può essere attribuito alla sua dieta, che include un appetito diverso per innumerevoli pesci. I Marlin si nutrono della maggior parte dei pesci di taglia inferiore.
La differenza di colore tra le razze è distinta e ogni marlin ha un aspetto distintivo. Il marlin blu ha un corpo blu elettrico luccicante che emana un riflesso d’argento e ad una velocità di nuoto di 70 miglia (112 km) all’ora, può assomigliare a un proiettile sott’acqua. Il marlin nero ha una metà superiore nera lucida e un ventre bianco. Il marlin a strisce ha un aspetto gloriosamente unico con un dorso blu scuro che si fonde gradualmente in una brillante parte inferiore grigia e strisce verticali blu metallizzate per tutta la sua interezza. Il marlin bianco ha un corpo prevalentemente bianco perlato, ma c’è una piccola porzione della parte superiore della schiena che è blu fluorescente con strisce verticali blu polvere.
I marlin femminili sono acutamente più grandi dei maschi e sono spesso quelli che pesano più di 453 kg. La loro stagione degli amori inizia di solito a metà estate e dura per gran parte dell’autunno. Sebbene una grande parte del loro spawn non raggiunga l’età adulta – un numero significativamente piccolo su milioni – la loro capacità di riprodursi da due a tre volte a stagione aiuta il loro numero esistente.
I marlin vengono acquistati per il consumo umano e le ricette spaziano dal marlin grigliato al marlin teriyaki. È stato compiuto uno sforzo maggiore per rimuovere il marlin dal mercato perché sono stati catturati più rapidamente di quanto siano in grado di riprodursi. La loro incapacità di essere allevati in allevamento, a differenza di molti altri pesci acquistati in negozio, ha creato il timore che la pesca eccessiva porterà alla loro estinzione.