Un mixer a 8 canali è un dispositivo elettronico utilizzato per combinare più segnali audio da singole sorgenti. A differenza delle console di missaggio più grandi, che possono combinare 16, 24 o 48 segnali individuali, un mixer a 8 canali viene spesso utilizzato per applicazioni molto più piccole, come negli studi di registrazione domestici, nei sistemi di diffusione sonora delle aule o per mixare l’audio in musica più piccola locali. A seconda dello scenario, è possibile utilizzare un mixer a 8 canali per ottimizzare il set di funzionalità limitato di un semplice sistema audio o ambiente di registrazione.
Uno scenario può comportare il missaggio di segnali da otto microfoni individuali che alla fine verranno incanalati su una singola uscita monofonica o stereo. Ogni microfono può essere assegnato a singoli cantanti, strumenti acustici o strumenti elettrici amplificati che si vedono negli arrangiamenti musicali più popolari. Durante un’esibizione dal vivo, l’uscita dal mixer viene inviata a un amplificatore amplificato e agli altoparlanti, il che consente al pubblico di ascoltare chiaramente questa miscela di suoni. In uno studio di registrazione domestico, l’uscita dal dispositivo può essere diretta ai canali di ingresso di un dispositivo di registrazione stereo.
Un mixer a 8 canali può includere jack di ingresso mono o stereo con controllo del volume preamplificato, pan, equalizzazione e controlli per effetti come riverbero e delay. Il mixer conterrà un componente di controllo principale, che include i fader principali e i controlli di livello di mandata/ritorno per gli effetti collegati al mixer. A differenza dei mixer più grandi, gli ingressi si trovano solitamente sul lato sinistro dell’unità e la sezione di controllo principale è sulla destra.
Ogni canale su un mixer a 8 canali ha un controllo audio chiamato potenziometro, un fader di controllo del volume a scorrimento che regola l’ampiezza del canale durante il processo di missaggio finale. Ciascun fader regola il canale assegnato o metà di un segnale stereo e influisce solo sul livello del segnale da un microfono o dispositivo audio. Ciascun canale di ingresso è costituito da un buffer di ingresso chiamato controllo trim o guadagno.
Ulteriori controlli del canale di ingresso regolano l’equalizzazione del segnale attenuando separatamente i bassi, i medi e gli alti. Nelle applicazioni più piccole, l’equalizzazione spesso non è una caratteristica necessaria durante il missaggio, quindi alcuni mixer di piccolo formato non includono un componente di equalizzazione. Una regolazione eccessiva dell’equalizzazione può sovraccaricare il canale, producendo un segnale di uscita dal suono sgradevole. Infine, gli ingressi bilanciati, come i connettori XLR o Tip-Ring-Sleeve (TRS), possono essere un’opzione su un mixer a 8 canali per ridurre i problemi di interferenza.