Un modello di ricerca è un sistema utilizzato in una ricerca per facilitare la ricerca più efficiente, efficace e riuscita possibile. Diverse aziende progettano software che può essere utilizzato per ideare schemi di ricerca ed è anche possibile mapparne uno manualmente. Quando le persone iniziano una ricerca, quasi sempre si fermano per creare prima un modello di ricerca, per ragioni che vanno dalla sicurezza al desiderio di evitare di disturbare l’ambiente naturale.
Diversi obiettivi devono essere raggiunti con un modello di ricerca efficace e questi obiettivi possono variare, a seconda dello scopo della ricerca. Individuare un’area di interesse e garantirne la completa copertura è fondamentale, ovviamente, così come la decisione di adottare misure per preservare l’ambiente in cui si sta effettuando la ricerca. La conservazione garantisce che i segni non vengano distrutti nel processo di ricerca e che la ricerca non interferisca con le persone o gli animali che possono vivere nell’area da cercare.
Anche il tempo può essere un fattore, poiché alcune situazioni come le persone scomparse sono cruciali. Un altro problema riguarda i cambiamenti nell’ambiente che potrebbero oscurare la ricerca, come un periodo di tempo prolungato tra la ricerca e il momento in cui gli oggetti sono stati avvistati per l’ultima volta, o il tempo rigido che renderebbe difficile trovare le vittime di una valanga.
Quando i ricercatori cercano persone scomparse o perse, usano tutte le informazioni disponibili per stimare la posizione più probabile delle persone scomparse e creano un modello di ricerca radiante che si concentra su quest’area. Di solito, le linee del motivo si sovrappongono leggermente, in modo che ogni area ottenga due passaggi. I modelli di ricerca possono anche essere utilizzati per cercare prove forensi, minerali, materiali archeologici di interesse e così via.
Aerei, barche e persone a piedi possono essere utilizzati per eseguire un modello di ricerca. Aeroplani e barche sono spesso gli oggetti più facili da cercare, perché è possibile impostare e seguire un percorso aereo molto preciso. Utilizzando i transponder sull’imbarcazione, il pilota o il capitano può garantire che ogni parte della griglia sia coperta e fornire informazioni accurate una volta trovato l’oggetto o la persona di interesse. Aeroplani e barche possono anche sfruttare strumenti come termocamere, radar e così via per prendere in giro oggetti da un ambiente affollato e vasto.
I ricercatori a piedi, a cavallo, in auto o in bicicletta potrebbero dover prendere delle misure per far fronte al terreno. Mentre questo tipo di ricerca può garantire che ogni centimetro del terreno sia coperto, il che può essere fondamentale nella ricerca di oggetti che sono difficili da identificare, richiede anche molta energia, manodopera e tempo. Ricerche a mano di questo tipo sono talvolta condotte quando l’area di ricerca è piccola o quando il modello di ricerca ambientale ha identificato un’area che potrebbe essere sottoposta a un esame più attento, come una parte di una collina con segni di piste da sci o un’area di disturbo nella terra.