Un monoculare digitale è un tipo di dispositivo di miglioramento e ingrandimento dell’immagine che utilizza l’elaborazione di immagini digitali per migliorare e modificare un’immagine per un singolo occhio. I monocoli digitali hanno una varietà di funzioni diverse e sono più frequentemente utilizzati come ausili per la visione notturna o come telemetri. Molti sono anche progettati per essere utilizzati come mirini per fucili, consentendo la caccia notturna, in particolare di piccola selvaggina.
Un monoculare digitale cattura immagini dal mondo, le manipola e poi le visualizza su un piccolo display digitale. Questo display è solitamente parte integrante dell’unità monoculare. Alcuni monoculari dispongono anche di oculari standard look-through e molti includono la capacità di trasmettere video dal monoculare digitale a un dispositivo di archiviazione digitale, in modo che le immagini possano essere archiviate.
Una caratteristica fondamentale di molti monocoli digitali è la loro capacità di fungere da telemetri. In genere questi dispositivi utilizzano telemetri laser integrati per determinare la distanza dall’oggetto visualizzato attraverso la lente del monoculare. I cacciatori di piccola selvaggina beneficiano sicuramente delle informazioni sulla portata che un monoculare digitale può fornire, ma questi dispositivi hanno anche altri usi. Possono essere utilizzati da escursionisti e scalatori per accertare l’altitudine e la distanza e da persone che svolgono lavori di rilevamento.
La capacità di visione notturna è un’altra caratteristica popolare su un monoculare digitale. Un monoculare per la visione notturna offre quasi tutte le capacità di un sistema di visione per entrambi gli occhi, ma ha componenti ottici meno costosi, poiché deve fornire un miglioramento della vista solo per un singolo occhio. Sono disponibili modelli monoculare per visione notturna che utilizzano l’intensificazione della luce, l’infrarosso passivo e l’infrarosso attivo. In quest’ultimo caso, un piccolo faretto a infrarossi è integrato nel monoculare digitale, creando un pacchetto per la visione notturna piccolo ma completo.
I cannocchiali con capacità di visione notturna sono spesso usati come ausilio nella caccia perché consentono di individuare facilmente la selvaggina dopo il tramonto. In alcuni casi, possono essere montati per fungere da cannocchiali da puntamento. Un telescopio digitale è, dopo tutto, un tipo di monoculare digitale. Questi monocoli hanno anche altri usi. Con la loro capacità di registrazione video, possono essere utilizzati in sicurezza o nel monitoraggio e controllo della fauna selvatica. Possono anche essere di grande aiuto a chiunque abbia bisogno di muoversi in condizioni di scarsa illuminazione o oscurità. Gli speleologi, ad esempio, possono utilizzare cannocchiali digitali con infrarossi attivi per spostarsi in grotte completamente buie.