Un motore trasversale è un motore con l’albero motore seduto nel telaio da destra a sinistra. Il motore tradizionale ha l’albero motore posizionato dalla parte anteriore a quella posteriore nel telaio. La maggior parte dei comuni veicoli a trazione anteriore impiega un posizionamento trasversale del motore all’interno del telaio. Il design di questo motore consente ai produttori di automobili di progettare spazio aggiuntivo all’interno del veicolo.
La costruzione tipica del veicolo a motore trasversale include un sottogruppo che si installa dalla parte inferiore del veicolo. Questo sottogruppo contiene sia il motore trasversale che la trasmissione, nonché l’intero sistema di sospensione anteriore. A causa delle limitazioni di spazio sul motore, molti dei componenti del motore devono essere apposti sul motore prima del suo posizionamento all’interno del telaio.
Sfortunatamente, le riparazioni di molti componenti del motore trasversale, come la pompa dell’acqua, sono possibili solo dalla parte inferiore del veicolo con il veicolo su un sollevatore o un paranco. Ciò rende difficile per il meccanico degli alberi da ombra eseguire le riparazioni sul veicolo senza l’aiuto di un’officina ben attrezzata. Nonostante ciò, i vantaggi in termini di sicurezza e distribuzione del peso rendono il motore trasversale un design che non sarà presto sostituito.
Il sottogruppo del telaio del veicolo consente di progettarlo con un elevato fattore di sicurezza rispetto al design completo del telaio. In caso di impatto frontale, il veicolo costituito da un sottogruppo anteriore ha meno probabilità di ferire gli occupanti. Il design del sottogruppo è progettato per staccarsi ed essere deviato sotto la cabina dell’occupante, creando un abitacolo più sicuro.
I veicoli con rotaie complete del telaio e motori montati longitudinalmente o che si trovano tra le rotaie del telaio con l’albero motore rivolto dalla parte anteriore a quella posteriore, come nella maggior parte dei tipici veicoli a trazione posteriore, provocano più lesioni ai passeggeri durante un impatto frontale a causa della riduzione delle zone di sgualcitura . Questa caratteristica di design rimuove gran parte della stanza che assorbe energia tra l’abitacolo e l’abitacolo.
Con i risparmi di spazio offerti dal design del motore trasversale, alcune delle auto sportive più potenti del mondo hanno implementato il posizionamento trasversale in un design a motore centrale. Questo design non solo sfrutta l’ulteriore spazio per i passeggeri all’interno dell’abitacolo del veicolo, ma sfrutta anche un migliore rapporto peso anteriore-posteriore, contribuendo a bilanciare meglio il veicolo. Questo aumento delle caratteristiche di bilanciamento più positive consente al veicolo di sfruttare al meglio la potenza del motore senza interrompere la trazione.