Un multiprobiotico è un tipo di multivitaminico probiotico; cioè, un integratore probiotico che contiene due o più ceppi probiotici. Un probiotico è un microrganismo che risiede nel tratto intestinale del suo ospite, nutrendosi di batteri dannosi per l’ospite. La parola “probiotici” è stata coniata dallo scienziato tedesco Werner Kollath all’inizio degli anni ‘1950 ed è in contrasto con gli antibiotici, che sono composti che inibiscono o distruggono la crescita batterica. Negli anni ‘1980, i batteriologi hanno suggerito che i probiotici hanno beneficiato del tratto digestivo dell’ospite in cui vivevano e quindi hanno guadagnato il soprannome di “batteri buoni”. I multiprobiotici potrebbero essere disponibili sotto forma di compresse probiotiche, polveri o gocce probiotiche nella convinzione che questi integratori migliorino l’equilibrio della flora intestinale di una persona.
Gli integratori multiprobiotici sono ampiamente disponibili nei negozi di alimenti naturali e nei negozi di vitamine naturali come medicina complementare e alternativa (CAM). Sono fabbricati e regolamentati come alimenti e non come prodotti farmaceutici. Si ritiene che i probiotici alleviano la gastroenterite, la diarrea da rotovirus e la diarrea associata agli antibiotici, la stitichezza cronica e la sindrome dell’intestino irritabile. Alcuni ricercatori sostengono che i multiprobiotici potrebbero alleviare gli effetti di colite, cirrosi e malattie infiammatorie intestinali.
I nutrizionisti sottolineano che la dieta e il proprio ambiente possono bilanciare le condizioni della flora intestinale. Il genere probiotico Bifidobacterium si trova nell’intestino dei bambini allattati al seno che soffrono di diarrea molto meno dei loro coetanei allattati con latte. Il Lactobacillus è una delle colture probiotiche più comuni ed è disponibile in molti alimenti. Le fonti alimentari comuni per i probiotici si trovano principalmente nei latticini e negli alimenti fermentati come yogurt, integratori alimentari, bevande a base di soia, miso e latte. I pazienti intolleranti al lattosio potrebbero assumere integratori multiprobiotici per fornire all’intestino e allo stomaco la lattasi batterica, un enzima necessario per la digestione dei latticini.
Malattie, stress, malattie e alcuni farmaci possono disturbare il delicato ambiente batterico nel tratto digestivo. Gli antibiotici, necessari per il trattamento delle malattie batteriche, uccidono anche i batteri buoni nell’intestino. Gli integratori multiprobiotici cercano di alleviare gli effetti collaterali degli antibiotici e ripristinare il normale funzionamento del tratto intestinale.
La sicurezza dei multiprobiotici non è stata oggetto di ricerche approfondite, ma gli effetti collaterali comuni tra i pazienti sensibili includono disturbi digestivi come gas e gonfiore. I probiotici potrebbero causare infezioni che richiedono la necessità di antibiotici o interrompere i normali processi metabolici nel tratto digestivo. Un multiprobiotico potrebbe sovrastimolare il sistema immunitario. Inoltre, un ceppo di probiotici potrebbe influenzare una persona e non un’altra, quindi è consigliabile contattare un operatore sanitario prima di iniziare un regime multiprobiotico.