Esistono difficoltà nel definire il termine ovocita, poiché occasionalmente può significare cose diverse. Tecnicamente si riferisce a una fase iniziale che un uovo femminile attraversa prima di essere completamente formato, ovulato e pronto per la fecondazione. Molte persone definiscono semplicemente l’ovocita come l’uovo femminile, specialmente nell’uomo, e questo uso è estremamente comune, se impreciso. La donazione di ovociti potrebbe essere chiamata donazione di ovociti, ad esempio, sebbene tecnicamente una vera donazione di ovociti non sarebbe utile nel trattamento della fertilità degli altri perché un uovo immaturo non può essere fecondato.
Nella definizione più rigorosa, quindi, l’oocita viene prodotto ogni mese e inizia a maturare. Alla fine, nella donna sana almeno una di queste “cellule germinali” matura pienamente fino a diventare un ovulo. Occasionalmente, due ovociti completano questo processo di maturazione e sono entrambi ovulati, risultando in alcune forme di gemelli se entrambi gli ovuli sono fertilizzati. Ciò è molto più probabile se le donne assumono farmaci per la fertilità, che possono accelerare la maturazione delle cellule germinali negli ovuli, in quantità che superano gli standard normali.
Mentre molte persone vedono l’ovocita come il potenziale ovulo, come detto, alcuni usano il termine molto più liberamente, specialmente quando si tratta di donazione di ovociti umani. Un certo numero di programmi di donazione di ovociti viene indicato come donazione di ovociti e questo può creare confusione generale su ciò che questa cellula è. In vari tipi di donazione di ovociti, le donne di solito assumono farmaci per la fertilità e possono assumere farmaci che possono stimolare l’ovulazione a un certo punto di un ciclo. Più ovociti diventano ovuli a seguito di questo farmaco e questi possono quindi essere raccolti nel punto di ovulazione. Poiché l’impianto di un uovo fecondato viene spesso eseguito in più numeri per aumentare le possibilità di gravidanza, è importante concentrarsi sull’ottenere che gli ovociti raggiungano lo stadio dell’ovulo, quindi la raccolta delle uova è maggiore.
È importante che le donne stiano considerando questa forma di donazione per determinare come ciò riduca la fertilità in futuro. Se le donne non hanno intenzione di avere figli fino a molto più tardi nella vita, questo può diventare particolarmente un fattore. La ragione di ciò è che le donne, a differenza degli uomini, hanno essenzialmente nel loro corpo tutte le cellule germinali che avranno mai. Gli uomini tendono a produrre una quantità abbastanza costante e nuova di spermatozoi, ma le donne non fanno lo stesso con ovociti e ovuli. Prima della donazione, le donne potrebbero voler verificare se la donazione di ovuli presenta rischi per la futura fertilità, sebbene tecnicamente questo rischio sia estremamente minimo e potrebbe interessare solo una piccola popolazione di donatori di ovociti.
Un altro problema che riguarda i programmi di fecondazione in vitro e le donne che potrebbero usarli come fonte di uova da donatore è che occasionalmente gli ovociti non maturano, nonostante l’intervento farmacologico. Questo stesso motivo può essere presente nelle donne in cerca di ovuli donatori; a causa di diversi scenari medici la maturazione degli ovociti non si verifica e le donne potrebbero non essere in grado di rimanere incinta. La comunità medica studia ampiamente questo argomento e ha trovato diverse possibili spiegazioni per ciò che potrebbe ostacolare il processo di maturazione. Questa questione potrebbe essere indagata anche dai singoli medici, per capire più chiaramente perché un paziente potrebbe non essere in grado di raggiungere una gravidanza.