Lo spostamento efficiente dei materiali spesso richiede l’uso di un carrello elevatore e di un dispositivo di impilamento noto come pallet o pattino. Tradizionalmente, i pallet sono costruiti con assi di legno e distanziali, creando una doppia piattaforma per impilare i prodotti e inserire le lame di un motore di traino o di un carrello elevatore. Tuttavia, ci sono alcuni inconvenienti associati all’uso di pallet o pattini di legno.
Il legno è costoso, pesante e potenzialmente dannoso per il pavimento o per i prodotti impilati. Un lavoratore non può trasportare molti pallet di legno tradizionali e una pila di pattini di legno può diventare un pericolo di incendio.
Entra nel pallet di cartone. Un pallet di cartone è costituito da fogli di cartone ondulato legati con carta resistente. Uno strato inferiore è costituito da fogli di cartone piatti, quindi vengono creati distanziatori per consentire le lame dei carrelli elevatori. Due strati di cartone formano lo strato superiore, sul quale possono essere impilati carichi leggeri. Attualmente, il pallet di cartone è considerato un bene usa e getta con capacità limitate.
Tuttavia, i pallet in cartone offrono alcuni vantaggi rispetto alle loro controparti in legno più ingombranti. Poiché non vengono utilizzati chiodi nella costruzione di un pallet di cartone, c’è meno rischio di danni all’area di stoccaggio o ai prodotti impilati su di essa. I lavoratori possono riportare diversi pattini di cartone in un’area di smaltimento o stoccaggio, invece di utilizzare un carrello elevatore per impilare e immagazzinare pesanti pallet di legno. Sostituire un pallet di cartone usurato è molto meno costoso che riordinare pallet di legno da un produttore.
Ci sono ancora alcuni problemi tecnici che devono essere risolti prima che i pallet in cartone possano sostituire altre forme. Il cartone ondulato è relativamente resistente rispetto ad altri prodotti di carta, ma presenta limiti di peso ben definiti. Il solo gesto di maneggiare un pallet di cartone a pieno carico danneggia il materiale. I pallet e gli skid devono essere progettati per consentire l’accesso ai carrelli elevatori, il che rende impraticabili alcuni metodi di ingegneria tradizionali. Il rinforzo per un pallet di cartone non può intromettersi nello spazio riservato alle lame del carrello elevatore.
Ciò significa che il design del pallet può includere solo il rinforzo che va in una direzione tra gli strati della piattaforma o l’utilizzo di distanziatori per consentire l’accesso al carrello elevatore da entrambe le direzioni. I pallet di legno sono intrinsecamente abbastanza forti da resistere allo stress di uno strato superiore non supportato, ma i pallet di cartone spesso falliscono strutturalmente quando vengono impilati carichi più pesanti.