Il cranio, noto anche come il cranio, fa parte del sistema scheletrico ed è costituito da una raccolta di ventidue ossa diverse progettate per proteggere il cervello. Dà anche forma e supporto al viso. Spezzate in due sezioni, le ossa del cranio sono divise in ossa facciali e ossa craniche. Il panino occipitale, noto anche come occipite o osso occipitale, è un osso cranico importante.
Situato nella parte posteriore della testa, il panino occipitale è un trapezio curvo con due lati paralleli. Questa forma unica conferisce alla parte posteriore della testa un contorno arrotondato. Come le ossa del cranio, l’occipite è diviso in diverse regioni o sezioni: i segmenti basilari, i segmenti laterali e lo squama occipitale.
La regione basilare del panino occipitale si estende in avanti e verso l’alto. Sulla parte inferiore è presente un nodulo chiamato tubercolo faringeo, un’unione fibrosa increspata in cui si attacca il muscolo costrittore faringeo superiore. Questo muscolo aiuta il movimento del cibo nell’esofago.
Le sezioni laterali si trovano su entrambi i lati del panino occipitale. I condili – o proiezioni a forma di rene – posizionati su questa parte dell’occipite consentono al cranio di attaccarsi all’atlante, il primo osso cervicale o cervicale. Alla base di ogni condilo c’è un breve canale o tunnel chiamato canale ipoglosso. Il canale ipoglosso ospita il nervo ipoglosso che fornisce sensazioni e segnali motori alla lingua.
Nel panino occipitale c’è uno spazio o un’apertura. Questa rottura ovale nell’osso, chiamata foramen magnum, è una struttura importante per l’apertura e il mantenimento del sistema di comunicazione tra il cervello e il midollo spinale. Alloggiando il midollo allungato – la parte inferiore del tronco encefalico – insieme a diverse arterie, nervi e legamenti essenziali, questo foro consente al cervello di inviare e ricevere messaggi trasmessi da e verso il corpo attraverso il midollo spinale. Lo squama occipitalis, o squama del panino occipitale, si trova sopra e dietro il forame magnum.
Lo squama occipitale del panino occipitale è una struttura importante per l’attaccamento dei muscoli. Questi muscoli, come lo sternocleidomastoideo, l’occipitale e il trapezio, collegano la testa al collo. Gli attaccamenti sono fatti dalla presenza di caratteristiche chiave di questa sezione dell’osso, come la protuberanza occipitale esterna, un nodulo al centro dello squama e la presenza di linee nucali, quattro linee curve situate sulla sua superficie.