Un pesce spazzatura è un pesce che non ha valore alimentare. “Cestino” è in realtà un po ‘fuorviante, in quanto i pesci spazzatura possono avere un valore commerciale e possono svolgere un ruolo importante nell’ecosistema. Inoltre, alcuni sono interessanti per i pescatori sportivi. Questi pesci sono anche conosciuti come “pesci grezzi” in alcune regioni del mondo.
Le definizioni di ciò che costituisce un pesce spazzatura sono abbastanza variabili. Nel tempo, gli atteggiamenti nei confronti delle specie ittiche possono evolversi. L’aragosta, ad esempio, una volta era considerata un foraggio solo per i più disperati delle classi inferiori, ed è oggi una prelibatezza in molte regioni. Allo stesso modo, la carpa è un pesce spazzatura negli Stati Uniti, ma è molto apprezzata in Asia come pesce alimentare e in Europa come pesce sportivo. Questi atteggiamenti diversi riflettono la disponibilità di diverse specie di pesci; i pesci più abbondanti hanno maggiori probabilità di essere trattati come pesci della spazzatura e quando il pesce popolare diminuisce, le persone cercano sostituti e possono rivolgersi a pesci che in precedenza hanno rifiutato.
Sebbene tali pesci non vengano consumati nei mercati in cui vengono catturati, possono comunque avere usi. Gli allevamenti di acquacoltura hanno bisogno di rifornimenti costanti di pesce e il pesce è anche incluso nel foraggio per animali. Quando i pesci della spazzatura vengono catturati, possono essere venduti ai rivenditori che li trasformeranno per la vendita agli agricoltori, nonché ai produttori di alimenti per animali domestici. Questi pesci possono anche essere utilizzati nella produzione di fertilizzanti.
I pesci della spazzatura possono anche essere figure importanti nell’ecosistema. Anche se un pesce non ha valore alimentare, non può essere venduto sul mercato e non ha alcun interesse per i pescatori sportivi, può comunque avere un valore ambientale. Gli ecosistemi acquatici sono complessi e altamente interconnessi. Un pesce con alimentazione dal basso come una lampreda che non è desiderabile per l’uomo potrebbe contribuire alla qualità dell’acqua e supportare le condizioni che consentono alle specie ittiche più popolari di prosperare. L’interruzione della biodiversità di un ecosistema può comportare il collasso di una pesca.
Pochissimi pesci sono considerati universalmente come pesci spazzatura. I gusti culinari variano ampiamente in tutto il mondo e la spazzatura di una persona può essere la delicatezza di un’altra persona. La disperazione a volte genera creatività e alcuni piatti molto famosi in realtà hanno le loro origini nel trovare modi intelligenti di usare questi tipi di pesce. Le specie che le persone potrebbero non essere interessate a mangiare fresche possono essere conservate e condite in alcune regioni e le salse di pesce dell’Asia possono essere prodotte con specie di pesci meno pregiate dal punto di vista commerciale.