Un piano velico è un progetto dettagliato della configurazione di vele e accessori su una barca o nave. Dimostra diverse possibili configurazioni per condizioni diverse, inclusi mari in tempesta e condizioni meteorologiche medie. I piani velici possono essere tenuti a bordo di una nave come riferimento oltre a essere depositati in un ufficio con altra documentazione. Sono disponibili design generici e versioni personalizzate accuratamente montate su una barca specifica.
Esistono diversi modi per organizzare le vele, a seconda di come e dove verrà utilizzata una nave, preoccupazioni primarie per lo spedizioniere e tipo di nave. Un piano velico presenta una configurazione regolabile che aiuterà una nave a mantenere l’equilibrio anche in mari difficili mentre si muove a velocità ottimale attraverso l’acqua. Il progettista considera la progettazione dello scafo, il tipo di carico trasportato e altri fattori che potrebbero causare il capovolgimento di una nave o riscontrare altri problemi durante la navigazione. Se è possibile compensare questi problemi con il giusto rigging, il piano mostrerà come farlo.
Ogni variazione nel piano velico per condizioni diverse è mostrata separatamente e può essere rappresentata da più angolazioni se il rigging è complicato. Il piano velico offre informazioni sulla forma, le dimensioni e la posizione della vela, con un disegno fatto in scala per fornire precisione allo spettatore. Può anche discutere i dettagli del rigging, inclusi longheroni, linee e così via nelle posizioni suggerite per mostrare come devono essere installate le vele. Ciò fornisce anche informazioni su come i velisti possono regolare le vele in caso di maltempo o condizioni che cambiano rapidamente dove potrebbe essere necessario cambiare il sartiame per sfruttare il vento.
Nella progettazione di navi per la produzione di massa, il piano velico è in genere generico e destinato all’uso generale. I marinai possono richiedere piani personalizzati se intendono condurre una nave in condizioni insolite o utilizzarla in modi non immediatamente previsti dal produttore. Per le barche personalizzate, il design della vela può anche essere personalizzato, sebbene sia possibile adattare un piano velico destinato a imbarcazioni di dimensioni e tipo simili. Il prezzo di stesura del piano può aumentare il costo complessivo della nave, così come il costo di riproduzioni di alta qualità per riferimento e registrazioni.
Le informazioni storiche sul piano velico forniscono dettagli su come le persone usavano le navi e su quali tipi di tecnologia nautica esistevano nelle epoche precedenti. Alcuni progetti avanzati mostrano una profonda comprensione della fisica della vela, dimostrando che le prime culture umane hanno sviluppato capacità di navigazione molto avanzate per consentire il commercio e la migrazione. Grazie all’esistenza di navi su antichi vasi e altre opere d’arte, è stato anche possibile invertire i progetti di ingegneria per creare repliche credibili di navi antiche e manovre nell’era moderna.