Un motore di trazione ? un motore elettrico utilizzato per guidare un macchinario. Composto da una pesante ferita di filo all’interno della scatola del motore nota come avvolgimenti di campo e da una ferita di filo attorno all’albero interno del motore chiamato armatura, l’energia elettrica viene trasportata tra i due elementi attraverso spazzole. Le spazzole sono piccoli componenti metallici caricati a molla su cui scorre l’albero esposto dell’armatura. Molti sistemi vengono utilizzati nel motore per reindirizzare la potenza in eccesso e per utilizzare l’elettricit? per invertire i motori e agire come freni.
Ci sono molte dimensioni e stili di motori di trazione in uso in tutto il mondo; tuttavia, la forma pi? comunemente riconosciuta si trova in una locomotiva diesel. Il motore diesel di una locomotiva gira un grande generatore che fornisce energia al motore elettrico che spinge effettivamente il treno. Il nome ufficiale del motore che alimenta scale mobili, automobili elettriche e persino lavatrici per indumenti ? un motore di trazione. Entrambi i motori elettrici a corrente alternata (CA) e corrente continua (CC) sono stati utilizzati come progetti di motori di trazione su una vasta gamma di macchine, con il design di maggior successo che utilizza il motore CA.
Una delle ragioni per l’uso di un motore di trazione su una locomotiva diesel ? la facilit? con cui la potenza pu? essere applicata alle ruote. A differenza di un motore a combustione interna, un motore elettrico inizia a produrre energia sotto forma di coppia, non appena il motore riceve energia elettrica. Ci? consente al motore di iniziare facilmente a tirare il carico a velocit? molto basse. Nel caso di un motore a combustione interna, il motore in genere produce la maggior parte della sua potenza di trazione nella velocit? del motore da met? a giri al minuto (RPM). Con il motore elettrico che si accende cos? forte a una velocit? cos? bassa, l’ingegnere ? in grado di controllare meglio l’avvio del treno in movimento senza danneggiare il treno, il carico o l’equipaggio del treno.
Nel tentativo di ridurre il peso, le scatole del cambio utilizzate per dirigere l’energia dal motore alle ruote sono state sostituite posizionando le ruote direttamente sull’albero centrale del motore. Con il motore che funziona come un proprio asse, il telaio della locomotiva e i binari hanno avuto una vita pi? lunga a causa, in parte, della riduzione del peso applicata a entrambi i componenti. Posizionando resistori appositamente progettati nei motori, il controllo della velocit? ? molto pi? semplice rispetto ai primi modelli di motori di trazione in cui l’ingegnere ? stato continuamente costretto a ridurre manualmente la quantit? di corrente inviata ai motori per mantenere una velocit? costante.