Un prestito Stafford agevolato è un prestito studentesco offerto a studenti universitari dal governo federale degli Stati Uniti. Il prestito ha un tasso di interesse fisso e può essere utilizzato per coprire le tasse scolastiche, vitto e alloggio, libri o altre spese educative. A differenza di un prestito Stafford non sovvenzionato, il prestito non matura interessi mentre il mutuatario frequenta il college. Il governo federale sovvenziona gli interessi del prestito mentre uno studente è al college almeno la metà del tempo. Una volta che uno studente si diploma al college, inizia a pagare il prestito.
Il prestito non è basato sul credito; tuttavia, un mutuatario è limitato dalla sua scuola per quanto riguarda l’importo che può prendere in prestito ogni anno scolastico. Se uno studente ha già le sue spese coperte da altre borse di studio, sovvenzioni o prestiti, il college può limitare l’importo ammissibile dello studente. La quantità di denaro prestata può anche aumentare man mano che uno studente avanza nei livelli universitari. Ad esempio, uno studente senior o laureato può essere premiato per il doppio di una matricola.
Per poter beneficiare di un prestito Stafford agevolato, uno studente deve essere un cittadino degli Stati Uniti o un non cittadino idoneo, come un rifugiato legale. I candidati devono aver conseguito il diploma di scuola superiore o aver superato un esame di equipollenza. Il governo federale richiede inoltre ai mutuatari di completare la domanda gratuita di aiuti federali agli studenti (FAFSA), un modulo che registra i mezzi finanziari dei genitori del mutuatario per determinare quanto possono permettersi di contribuire alle tasse scolastiche.
Se si scopre che i genitori del mutuatario guadagnano abbastanza soldi per finanziare le tasse scolastiche, il mutuatario potrebbe avere diritto a un aiuto del governo federale minimo o nullo. Un prestito Stafford sovvenzionato non può essere utilizzato se i genitori hanno i mezzi finanziari ma scelgono di non contribuire all’istruzione universitaria di uno studente a causa di obiezioni personali, come la disapprovazione delle affiliazioni religiose o dell’ubicazione del college. In quel caso, uno studente potrebbe richiedere prestiti privati o borse di studio.
Una volta che uno studente risulta idoneo all’assistenza per le tasse scolastiche federali, può richiedere un prestito Stafford agevolato tramite il suo college. Dopo che uno studente è stato approvato, il denaro può essere depositato sul conto della scuola dello studente o inviato per posta come assegno personale. Per mantenere la sua idoneità, uno studente deve rimanere iscritto a un college accreditato o a un programma universitario almeno la metà del tempo. Il mutuatario inizia a estinguere il prestito dopo la laurea o il periodo di differimento concordato stabilito nel contratto di prestito.
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