Un programma di assistenza ai dipendenti è un vantaggio per la salute offerto da molti grandi datori di lavoro. Il fornitore del programma di assistenza ai dipendenti offre accesso riservato ai servizi di supporto progettati per aiutare i dipendenti con problemi personali che possono influire sulle loro prestazioni lavorative. La popolarità di questi servizi è in costante aumento dalla metà degli anni ’90, quando diversi studi hanno collegato le questioni personali alla riduzione della produttività sul lavoro.
Attraverso questo servizio, i dipendenti e la loro famiglia hanno accesso a consulenti, assistenti sociali, psicologi, consulenti finanziari e legali. L’elenco dei problemi per i quali il programma di assistente degli impiegati offre supporto varia, ma in genere comprende l’abuso di sostanze, il gioco d’azzardo, i problemi di relazione, la consulenza sui principali eventi della vita e il supporto alle crisi.
Il fornitore del programma di assistenza ai dipendenti si basa in genere su una rete di professionisti indipendenti che accettano referral e pagamenti dal programma. Questi consulenti e terapisti professionisti vengono controllati attraverso un processo rigoroso per garantire un livello standard di competenza. Questo standard varia a seconda del fornitore, così come la completezza del processo di verifica del terapista.
Per accedere ai servizi, i dipendenti o i loro familiari chiamano un numero telefonico gratuito. Forniscono il nome del loro datore di lavoro, il numero del personale e quindi descrivono il supporto che stanno cercando. Il servizio li collega con un elenco di due o tre consiglieri nella loro zona che sono disponibili ad assistere. Il fornitore del programma di assistenza non raccoglie altre informazioni e tutti i contatti con il fornitore del servizio sono riservati e non possono essere rilasciati al datore di lavoro.
A causa della natura confidenziale del servizio, la comunicazione fornita al datore di lavoro è a livello riassuntivo. In una relazione annuale, il fornitore di servizi elenca il numero totale di contatti dei dipendenti, il livello di attività e il livello di soddisfazione per i servizi forniti. I nomi dei dipendenti e non inclusi nei dati forniti al datore di lavoro. Questo processo consente sia al datore di lavoro che al fornitore di servizi di mantenere la riservatezza del dipendente.
Sebbene alcune giurisdizioni abbiano requisiti di licenza per i fornitori di servizi del programma di assistenza, non è coerente in tutte le aree. Vi sono alcune preoccupazioni su come un dipendente o un datore di lavoro sarebbe in grado di affrontare qualsiasi insoddisfazione per i servizi forniti dal programma di assistenza dei dipendenti alla luce di questa situazione. La questione della responsabilità e come affrontare qualsiasi violazione della riservatezza non è chiara.
Molti programmi di assistenza ai dipendenti sono membri della Employee Assistance Professionals Association (EAPA). Questa associazione pubblica un periodico periodico, svolge attività di ricerca e fornisce informazioni e supporto ai fornitori di servizi in oltre 30 paesi in tutto il mondo. Attraverso le loro conferenze e seminari, l’associazione lavora duramente per migliorare le conoscenze sui benefici di un piano di assistenza dei dipendenti e per migliorare le pratiche interne all’interno delle associazioni stesse.