Un programma di impianto cocleare è un tipo di programma di valutazione dell’assistenza sanitaria affiliato a un’università o a un centro medico. Le persone che desiderano ricevere impianti cocleari possono essere valutate da questi programmi per determinare se trarrebbero beneficio dall’uso di uno di questi dispositivi. Possono anche essere valutati una volta installato l’impianto per determinare se il dispositivo funziona correttamente. Inoltre, un programma di impianto cocleare può aiutare a istruire i pazienti e le loro famiglie sugli impianti cocleari e su come utilizzarli al meglio.
Una delle cose principali che fa un programma di impianto cocleare è determinare quali pazienti trarrebbero beneficio dall’uso di un impianto cocleare. Questi dispositivi vengono utilizzati per trasformare le onde sonore in informazioni elettriche più o meno allo stesso modo di un orecchio umano normalmente funzionante. Gli impianti cocleari possono consentire ai pazienti non udenti di udire i suoni, sebbene non tutti i pazienti siano buoni candidati per l’uso di questi impianti. I pazienti che beneficiano di apparecchi acustici che amplificano il suono, anche se il loro udito è così ridotto che un apparecchio acustico farà solo una differenza marginale, non trarranno beneficio dall’uso di un impianto cocleare. Questi impianti possono, tuttavia, migliorare l’udito dei pazienti che hanno una disconnessione tra l’orecchio e i nervi che inviano segnali uditivi dall’orecchio al cervello per l’interpretazione.
Un’altra delle responsabilità di un programma di impianto cocleare è l’educazione dei pazienti e delle loro famiglie. Sebbene gli impianti cocleari non siano rari, molte persone non hanno familiarità con ciò che fanno e non sono sicure di come funzionano. I pazienti che potrebbero essere candidati a ricevere questi impianti possono ottenere informazioni da un programma di impianto cocleare in modo che sappiano cosa aspettarsi. Questi programmi possono spiegare la scienza dietro gli impianti e possono anche spiegare ai pazienti le capacità ei limiti di questi dispositivi. Sebbene possano consentire a determinati pazienti di sentire, non consentiranno a quei pazienti di sentire come farebbero i pazienti con udito normale.
I pazienti che hanno ricevuto un impianto cocleare possono anche ricevere supporto di follow-up da un programma di impianto cocleare. Possono ricevere test che aiutano i medici a determinare se i loro impianti funzionano correttamente. I pazienti con impianti cocleari possono anche partecipare a studi condotti da programmi di impianto cocleare presso università e ospedali che aiutano scienziati e medici a saperne di più su come funzionano gli impianti e su come migliorarli.