La terapia cognitivo comportamentale focalizzata sul trauma (TF-CBT) è una forma di psicoterapia usata per trattare le persone che hanno vissuto eventi traumatici. Può essere utilizzato con pazienti di tutte le età, compresi i bambini molto piccoli, e può essere adatto per il trattamento di una varietà di tipi di traumi, che vanno da gravi incidenti stradali ad aggressioni sessuali. Alcuni professionisti della psicoterapia offrono una terapia cognitivo comportamentale incentrata sul trauma o possono offrire rinvii a coloro che lo fanno se un paziente sembra un buon candidato.
Nella terapia cognitivo-comportamentale convenzionale, i pazienti sono incoraggiati a parlare degli eventi, decostruendo le narrazioni che circondano quegli eventi e pensando a loro in modi nuovi. Nel contesto della terapia cognitivo comportamentale focalizzata sul trauma, questo può comportare parlare del trauma, esplorare atteggiamenti comuni che circondano quel trauma e aiutare il paziente a sviluppare uno stato emotivo sano e ben adattato. Durante questo processo, il paziente e il terapeuta possono discutere i cambiamenti emotivi, fisici e comportamentali associati al trauma e parlare delle capacità di coping.
Invece di immergersi direttamente nel trauma, ci si avvicina lentamente e con delicatezza. I pazienti sono incoraggiati ad aprirsi quando si sentono a proprio agio, discutendo gradualmente l’evento traumatico in modo più dettagliato e approfondendo aspetti specifici. La terapia cognitivo comportamentale incentrata sul trauma può essere utilizzata per trattare persone che hanno subito abusi fisici e sessuali, bullismo grave, guerra, lesioni traumatiche e altri eventi, a volte anni dopo il fatto, e può includere un componente destinato ad affrontare i segni di post disturbo traumatico da stress (PTSD).
I pazienti che hanno subito un trauma possono sviluppare reazioni di stress a vari livelli. Possono avere problemi a dormire, diventare irritabili o nervosi e possono sperimentare cambiamenti nei livelli di appetito. Il trauma può portare a incubi, difficoltà a relazionarsi con le persone e altri problemi. La terapia cognitivo comportamentale incentrata sul trauma è progettata per aiutare i pazienti ad affrontare e superare il trauma in modo che inizino a vivere una vita più attiva e normale.
Il numero di sedute necessarie varia a seconda del paziente e della natura del trauma. Nel caso dei bambini, spesso è inclusa anche una componente che coinvolge i genitori, in modo che i genitori possano aiutare a sostenere i loro figli e imparare di più su come funziona il trauma e influisce sul comportamento. Le persone possono anche integrare i partner nella loro terapia cognitivo comportamentale incentrata sul trauma, poiché i partner di persone che hanno subito un trauma possono avere problemi emotivi su cui vogliono lavorare, nonché il desiderio di saperne di più su come supportare i propri cari.
Questo approccio alla psicoterapia è supportato da dati provenienti da numerosi studi clinici. Di solito è coperto dall’assicurazione sanitaria e dai piani sanitari governativi, sebbene possano essere fissati limiti al numero di sessioni. Le persone preoccupate per il pagamento della terapia possono discutere opzioni come tariffe ridotte e piani di pagamento con i loro terapisti se vogliono continuare la relazione terapeutica dopo che i benefici non sono più disponibili.