Un reato criminale è un livello di crimine che è considerato il più grave dei reati. Nel diritto penale, ci sono due principali divisioni del crimine: reati minori e crimini. Entrambe queste divisioni sono spesso suddivise in altri livelli. Ad esempio, un crimine di Classe 1 o un crimine di Classe A, è spesso il peggior tipo di reato in una giurisdizione. Alcune giurisdizioni possono avere più divisioni di reati rispetto ad altre.
Nonostante sia considerato il reato più grave, un reato penale viene giudicato alla stregua di qualsiasi altro reato. L’imputato, noto come imputato, ha l’opportunità di chiedere un processo con giuria in molti paesi. Lì, l’accusa presenterà le prove che asserisce dimostreranno che l’imputato ha commesso il crimine. Se la giuria ritiene che il pubblico ministero abbia prove sufficienti, viene emessa una condanna.
Mentre la punizione per un reato è spesso più dura di quella di un delitto, l’onere della prova rimane lo stesso. Un avvocato dell’accusa non è tenuto a un livello di prova più elevato quando si persegue un crimine rispetto a un reato minore. In molti paesi, l’onere della prova è al di là di ogni ragionevole dubbio.
Nella maggior parte dei casi, la pena minima tecnica per un reato è di due anni in una prigione di stato. In realtà, quella punizione potrebbe non essere così severa. Alcuni delinquenti, una volta condannati, riceveranno credito per il tempo trascorso in una prigione locale, e altri potrebbero ottenere del tempo libero per il lavoro e il buon comportamento. I giudici possono anche avere la possibilità di offrire all’autore del reato una pena sospesa, che non dovrebbe essere affatto scontata a meno che l’autore del reato non abbia infranto più leggi o non abbia rispettato le condizioni del suo rilascio.
Anche se può sembrare che commettere un crimine significhi un biglietto diretto in prigione, meno della metà di coloro che commettono crimini in realtà finiscono in prigione negli Stati Uniti. Ciò è dovuto ad altri programmi progettati per aiutare e riabilitare i trasgressori. Inoltre, il costo dell’incarcerazione di un delinquente spesso incoraggia le giurisdizioni a provare altre soluzioni prima di ricorrere a una pena detentiva a lungo termine.
Molti imputati sono disposti a perorare un caso da un reato penale a un delitto semplicemente perché non vogliono che il crimine sia registrato. I crimini spesso rendono più difficile ottenere un impiego. Inoltre, più reati, soprattutto se sono crimini violenti, possono portare a pene molto più severe. Pertanto, molti imputati sono disposti ad ammettere un certo livello di colpa e non passare attraverso un processo se il pubblico ministero è disposto ad accettare un livello inferiore di reato.