Un ricevitore multimediale digitale (DMR), noto anche come adattatore multimediale digitale (DMA), è un dispositivo elettronico che si collega a una rete domestica e accede a file multimediali digitali come immagini, musica e video da un computer o server di casa. Il ricevitore multimediale digitale visualizza o riproduce i media su un sistema di intrattenimento domestico o un televisore. Alcuni ricevitori multimediali digitali hanno anche altoparlanti integrati e display video in modo che i media possano essere riprodotti direttamente sull’unità DMR.
I ricevitori multimediali digitali possono connettersi alle reti domestiche utilizzando adattatori wireless o connessioni Ethernet. Alcuni ricevitori possono connettersi solo in un modo, mentre altri offrono opzioni sia wireless che cablate. Sia le connessioni cablate che quelle wireless presentano vantaggi. Le connessioni wireless offrono agli utenti la possibilità di accedere ai contenuti multimediali da qualsiasi punto della casa, senza dover essere abbastanza vicini al router di rete per disporre di una connessione cablata.
Le connessioni cablate, d’altra parte, sono in grado di raggiungere velocità di connessione più elevate, che possono essere necessarie per la riproduzione di musica e video di alta qualità. Le basse velocità di connessione possono causare suoni intermittenti e video pixellati. Con una connessione a un ricevitore multimediale digitale wireless, minore è la distanza tra il ricevitore e il router di rete wireless, maggiori sono le possibilità di una riproduzione fluida dei media.
I DMR offrono una gamma ampia e diversificata di funzionalità. Alcuni DMR sono progettati specificamente per un tipo di supporto, come la musica, e possono riprodurre o visualizzare solo quel tipo di file multimediale. Altri possono gestire musica, video e foto, e altri ancora includono funzionalità aggiuntive come la registrazione di programmi televisivi in diretta, la riproduzione di radio digitali, la creazione di presentazioni, la modifica di foto e la navigazione in Internet. Alcuni ricevitori multimediali digitali sono in grado di scaricare musica e video direttamente dai fornitori di contenuti multimediali.
I ricevitori multimediali digitali di solito sono dotati di interfacce utente specifiche del dispositivo per la navigazione, la ricerca e la riproduzione di file multimediali digitali. Ciò consente agli utenti di sfogliare le proprie librerie multimediali digitali e scegliere quali file visualizzare o riprodurre senza dover utilizzare un personal computer o un laptop per accedere ai file. Alcuni ricevitori utilizzano un’interfaccia utente grafica (GUI), mentre altri utilizzano un’interfaccia di solo testo.
Molte unità di ricezione di contenuti multimediali digitali sono in grado di riprodurre file che utilizzano la gestione dei diritti digitali, ad esempio file di codifica audio avanzata (AAC) Apple® rights-managed e tipi di file proprietari come Windows® media audio (WMA). Alcuni ricevitori multimediali digitali sono specificamente compatibili con Windows® e utilizzano il software del ricevitore multimediale digitale proprietario di Windows® per interagire con il computer di casa o il server su cui sono archiviati i file multimediali digitali. Apple® produce anche ricevitori multimediali digitali compatibili con Macintosh. Altri ancora sono compatibili con computer Apple® e Windows®.