Un istogramma a colori nell’imaging digitale è un resoconto della frequenza dei pixel all’interno di una data immagine che sono dello stesso colore. Questo è spesso trasformato in un grafico per aiutare ad analizzare e regolare il bilanciamento all’interno dell’immagine. Quasi tutti i software di fotoritocco e un gran numero di fotocamere digitali hanno un’opzione di visualizzazione o modifica dell’istogramma a colori. Modificare un’immagine regolando l’istogramma del colore può aiutare a chiarire e migliorare l’immagine cambiando i colori esterni in un colore più comune dall’interno dell’immagine.
Ogni pixel in un’immagine digitale è costituito da tre valori rilevanti che ne determinano il colore: un valore rosso, un valore blu e un valore verde. Questi valori possono variare da zero a 255, dove zero è nessuno e 255 è il valore massimo. Se tutti e tre i valori sono zero, un pixel è nero; se tutti e tre sono 255, il pixel è bianco. Un istogramma determina quanti pixel di ciascun colore sono presenti nell’immagine. Mostra anche quanti pixel all’interno dei colori sono presenti per intensità.
Ci sono molti usi per un istogramma. In particolare, può essere utilizzato nell’editing delle immagini per contribuire a rendere un’immagine più professionale consolidando i colori. Se un’immagine è composta principalmente da mezzitoni, l’istogramma del colore può essere regolato in modo che i colori superiore e inferiore vengano modificati in bianco o nero assoluto. Ciò aumenta il contrasto in un’immagine e fa sì che i mezzitoni visibili appaiano più vibranti perché sono incorniciati da aree piene di neri e bianchi. Può anche ridurre la pixelizzazione trasformando aree di piccoli pixel colorati in modo diverso in aree piene di colore.
Su una fotocamera digitale, è possibile visualizzare un istogramma a colori dopo lo scatto di un’immagine. Questo può essere molto utile, perché il display della fotocamera, di solito un display a cristalli liquidi (LCD), potrebbe non essere in grado di mostrare con precisione gli elementi importanti di un’immagine. La visualizzazione dell’istogramma può aiutare a determinare se un’immagine è stata sovraesposta o sottoesposta. Tuttavia, non tutte le fotocamere dispongono di un’opzione per l’istogramma e alcune forniscono solo un istogramma di luminanza che non è sempre efficace.
L’uso di un istogramma a colori con una fotocamera di solito non è consigliabile se non per controllare la sovraesposizione, e anche in questo caso potrebbe non essere accurato. Invece, un’immagine da una fotocamera dovrebbe essere controllata con le funzionalità dell’istogramma del software di fotoritocco e quindi confrontata con l’istogramma sulla fotocamera per calibrare visivamente come una fotocamera sta determinando il suo istogramma del colore. Alcune fotocamere digitali, tuttavia, forniscono un corretto istogramma rosso-verde-blu (RGB) che può essere molto utile dopo aver scattato una foto.