Un rilevatore di gas combustibile è un dispositivo che rileva la presenza di gas nocivi e avvisa le persone del pericolo. Esistono due metodi principali per rilevare i gas combustibili: combustione controllata e tecnologia a infrarossi. Ciascuno di questi metodi ha i suoi vantaggi e svantaggi, sebbene i metodi a infrarossi siano in genere più sicuri nel complesso. Oltre ai rilevatori di gas combustibili, esiste un’ampia gamma di altri dispositivi che rilevano gas nocivi non combustibili.
Nella maggior parte dei casi, un rilevatore di gas combustibile è un dispositivo portatile o di dimensioni simili. Funzionano generalmente a batterie e sono facili da trasportare e da installare. Ciò consente agli utenti di portarli in luoghi dove potrebbero essere presenti gas nocivi e ottenere immediatamente una lettura. In quasi tutti i casi, questi dispositivi hanno allarmi acustici molto rumorosi. Questi allarmi avvertono le persone vicine del pericolo, dando loro il tempo di evacuare o fermare il problema prima che sfugga di mano.
Alcuni tipi di rilevatori di gas combustibili riscaldano effettivamente i gas fino al punto di combustione per rilevarli. Questo viene fatto in un ambiente controllato all’interno del rivelatore. Questi sono i tipi originali di rilevatori e sono in circolazione da molti anni.
Un rilevatore di gas combustibile a combustione controllata utilizza un tipo speciale di circuito chiamato ponte di Wheatstone. Questo circuito misura il flusso di corrente tra due punti all’interno del rivelatore. Quando il gas combustibile entra nella camera con il circuito, una metà del circuito è abbastanza calda da accendere il gas, oppure contiene un catalizzatore di combustione. Quando i gas bruciano, il calore presente nell’area di prova cambia e il flusso di elettricità nel circuito viene alterato. Questa modifica attiva l’allarme nel dispositivo.
Un rilevatore di gas combustibile a infrarossi funziona in un modo completamente diverso. Quando il gas si sposta nella camera di prova, viene sparato un raggio. Il raggio si divide prima di raggiungere effettivamente il gas; una metà va nel gas a un ricevitore e l’altra torna all’emettitore. Il rilevatore misura l’intensità dei due raggi per determinare se è presente gas combustibile. Quando i raggi sono gli stessi, tutto va bene, ma i cambiamenti nell’intensità del raggio lato gas potrebbero significare che c’è un problema.
Oltre ai rilevatori di gas combustibile, sul mercato è presente un’ampia gamma di altri rilevatori di gas. Poiché ci sono così tanti gas dannosi per l’uomo, questi rilevatori sono un’importante caratteristica di sicurezza sia a livello commerciale che residenziale. Rivelatori semplici come monossido di carbonio e radon dovrebbero essere presenti in ogni casa e luogo di lavoro.