Un ritiro di meditazione yoga di solito comporta un soggiorno in un ambiente sereno dove gruppi di persone possono praticare yoga e meditare senza interruzioni dal mondo esterno. Il ritiro può durare un solo giorno o continuare per giorni, settimane o più. Vitto e alloggio generalmente sono forniti durante il ritiro di meditazione yoga. Il tempo trascorso in un tale centro di ritiro può essere speso meditando, praticando yoga, ammirando il paesaggio o partecipando a pratiche di salute ayurvedica o guarigione olistica.
Quasi ogni luogo tranquillo può essere utilizzato come ritiro di meditazione yoga. Luoghi popolari per i centri includono montagne, spiagge, foreste pluviali, deserti, laghi e persino terreni agricoli rurali. La qualificazione principale è che l’ambiente dovrebbe essere rilassante e incoraggiare i partecipanti a praticare yoga e meditare.
Un ritiro di meditazione yoga generalmente durerà nel corso di un fine settimana. Molti centri di ritiro consentono anche alle persone di partecipare a workshop di un giorno. Alcuni centri offrono anche programmi di ritiro di meditazione yoga che durano diverse settimane.
Nella maggior parte dei casi, pasti e alloggio sono forniti durante il corso del ritiro di meditazione yoga, consentendo ai partecipanti di concentrarsi sulle loro pratiche di yoga e meditazione. I pasti sono comunemente vegetariani o privi di carne. I pasti a volte sono impostati in base al tipo di corpo ayurvedico di ciascun partecipante, rendendo ogni pasto parte di un piano olistico. Ad esempio, alle persone considerate di tipo kapha possono essere serviti molti fagioli e lenticchie, ma non latticini e cibi ricchi di olio, come l’avocado. L’alloggio può includere camere private con bagno privato, camere private con bagno in comune, camere condivise con bagno in comune o tende da campeggio.
Gran parte della giornata in un ritiro di meditazione yoga viene spesa praticando yoga o meditando. Sebbene i programmi di ritiro varino ampiamente, molti includono un circolo di meditazione mattutino e serale e una lezione di yoga. Altre classi possono includere i dintorni del centro di ritiro nella pratica dello yoga e della meditazione, come si potrebbe trovare in una lezione di trekking contemplativa o meditativa. Le persone possono dedicare del tempo durante l’escursione per meditare, allungarsi e immergersi nell’ambiente sereno.
Alcune persone possono avere la possibilità di partecipare in silenzio a un programma di ritiro di meditazione yoga. Il silenzio è considerato da alcune persone una forma più profonda di meditazione. Altre persone possono mediare su alcune aree del corpo, come i centri energetici noti come chakra. Molte persone cantano o meditano in silenzio su frasi sanscrite conosciute come mantra. La meditazione e lo yoga sono spesso combinati, in gruppo o in un ambiente privato.