Un rullo dal petto lilla è un membro della famiglia di uccelli a rullo. Si trova nella penisola arabica e in parti dell’Africa sub-sahariana. Questi uccelli colorati sono facili da individuare e generalmente non hanno paura delle persone, rendendoli uno spettacolo comune per le persone che vivono e viaggiano nella loro gamma nativa. Sia il Kenya che il Botswana hanno chiamato il rullo dal petto lilla come il loro uccello nazionale.
La colorazione sul rullo dal petto lilla è essenzialmente la stessa in entrambi i sessi. Come suggerisce il nome, questi uccelli hanno toppe di lillà sul petto. I loro corpi hanno macchie di blu, turchese e ruggine e hanno sottili penne lunghe. Coracias caudatus, come è anche noto, è un uccello accattivante reso facile da identificare dal piumaggio distintamente colorato.
I rulli sono chiamati per il loro modello di volo distintivo, specialmente durante il corteggiamento. I membri di questa famiglia sono agili volantini e si impegnano a piombare, immergendosi in manovre con movimenti rotolanti per mettersi in mostra. Durante il volo, gli uccelli in genere esprimono chiamate forti e rauche progettate per attirare l’attenzione sulle loro attività. Nel caso del rullo dal petto lilla, la chiamata è un forte suono “zaaaaak”. Oltre ad essere un metodo utile per attirare l’attenzione, le abilità di volo di questi uccelli sono utili anche per la caccia.
I rulli con il petto lilla siedono su alti trespoli sugli alberi per offrire una buona visione del terreno sottostante. Cercano insetti e piccoli animali come le rane, che scendono dall’alto per catturare la loro preda. È stato anche noto che questi uccelli sfruttano l’ampia preda disponibile attorno agli incendi e ai siti di combustione, in bilico vicino alla linea di fuoco per afferrare gli animali che tentano di sfuggire al fuoco.
Questi uccelli preferiscono gli habitat forestali e della savana e non si trovano in aree in cui non sono presenti alberi. Trovato da solo o in coppia, il rullo dal petto lilla è estremamente territoriale. I genitori nidificano insieme, con la femmina che depone da due a quattro uova in un nido costruito in un buco di un albero o in un vecchio tumulo di termiti. Entrambi i partner difendono il nido, a volte in modo molto aggressivo.
I visitatori nei tour safari di solito vedono i rulli dal petto lilla durante i loro viaggi. Gli uccelli sono molto audaci e tollereranno uno stretto contatto umano, con grande gioia dei fotografi. Si consiglia di fare attenzione ai nidi noti per ridurre al minimo il potenziale turbamento per gli uccelli. Mentre il rullo dal petto lilla non può fare seri danni agli umani in difesa del suo nido, gli uccelli possono diventare estremamente agitati se avvertono una minaccia per le loro uova o giovani.