Un saggio di sintesi è un tipo di saggio in cui un argomento viene indagato acquisendo informazioni diverse da fonti diverse. Questi frammenti di informazioni e fatti vengono quindi “sintetizzati” o combinati insieme, ma ciò non significa che il saggio contenga solo un riassunto di tutte le informazioni raccolte. Le idee sintetizzate vengono utilizzate per creare o supportare una nuova idea prodotta dallo stesso scrittore. Gli educatori di solito usano questo saggio per testare la capacità di uno studente di ricercare e comprendere nuove conoscenze e alla fine creare una nuova idea propria.
Come tutti i testi scritti, un saggio di sintesi ruota attorno a un determinato argomento, di solito un argomento molto specifico, in cui lo scrittore esprime il suo punto di vista in una “dichiarazione di tesi”. Questa affermazione è solitamente composta da una sola frase che incapsula l’essenza stessa dell’argomento. Le frasi e i paragrafi successivi sosterrebbero quindi l’affermazione della tesi. Durante il processo di ricerca, lo scrittore può ripensare alla sua affermazione di tesi, che può modificare se lo desidera.
Uno scrittore dovrebbe anche raccogliere e utilizzare fonti credibili e sostanziali per convalidare la dichiarazione di tesi. Soprattutto per un saggio accademico, sono preferite fonti come libri, giornali, riviste e altri documenti di ricerca accademica. Sono accettate anche fonti Internet, citazioni dirette e parlate di persone influenti e registrazioni di seminari e discorsi. Per garantire che tutte le informazioni siano recenti e affidabili, lo scrittore deve scegliere fonti non più vecchie di dieci anni.
Un saggio di sintesi, oltre ad avere una solida dichiarazione di tesi e fonti credibili, dovrebbe anche avere un’organizzazione adeguata per essere efficace. Tutte le informazioni dovrebbero essere scritte in modo che i lettori percepiscano una connessione tra tutti i paragrafi. Uno scrittore può preparare uno schema approssimativo per organizzare tutti i suoi punti prima di metterli effettivamente per iscritto. Ad esempio, il primo punto del saggio può essere il più importante, procedendo verso il punto meno importante, o viceversa.
Dopo aver presentato tutti i dati e le informazioni rilevanti per l’argomento, un saggio di sintesi dovrebbe essere concluso con l’interpretazione dei dati da parte dell’autore. Ciò alla fine si tradurrà nella creazione di una nuova percezione e, in definitiva, di un nuovo pensiero riguardo all’argomento. Spesso, il paragrafo conclusivo ripeterà anche l’affermazione della tesi. In questo modo, un saggio di sintesi non solo affinerà le capacità dello scrittore nella ricerca e nella formazione del pensiero, ma aiuterà anche il lettore a conoscere un argomento con grande comprensione.