Un sensore di immagine a contatto (CIS) esegue la scansione di materiali nelle immediate vicinanze, anziché utilizzare specchi per riflettere la luce su un sensore di immagine all’interno di un dispositivo. In uno scanner piano, ad esempio, il sensore di immagine si trova direttamente sotto il vetro, il più vicino possibile al supporto nel piano dello scanner. Questi dispositivi possono essere più efficienti delle vecchie tecniche di scansione, ma tendono anche a produrre immagini di qualità inferiore. Il compromesso può essere accettabile con alcune scansioni e impostazioni.
Questi dispositivi includono una serie di diodi emettitori di luce (LED) per illuminare il supporto, insieme a una testa ottica e un sensore per rilevare e registrare la luce. Il sensore di immagine a contatto fornisce scansioni con un rapporto uno a uno, senza ingrandimento dell’immagine o altre distorsioni. Queste scansioni a grandezza naturale possono includere documenti, oggetti tridimensionali e materiali come i tessuti che potrebbero dover essere valutati con l’assistenza di uno scanner.
Questa tecnologia include alcuni vantaggi per produttori e utenti. Può essere molto compatto, il che è utile per scanner mobili e dispositivi che devono essere inseriti in aree compatte. È anche altamente efficiente e di solito è meno costoso da produrre rispetto a prodotti simili. I LED consumano meno energia rispetto ad altre sorgenti luminose e possono essere accesi e spenti tra un utilizzo e l’altro. A differenza degli scanner che utilizzano forme di illuminazione precedenti, un dispositivo che utilizza un sensore di immagine a contatto è immediatamente pronto per l’uso e non ha bisogno di essere riscaldato.
Lo svantaggio è la qualità dell’immagine inferiore. I documenti prodotti con un sensore di immagine a contatto possono avere una gamma di colori più ristretta e una risoluzione inferiore. Gli oggetti tridimensionali possono anche essere più difficili da scansionare, poiché il dispositivo funziona meglio con i materiali nelle immediate vicinanze. Ombre e altri artefatti possono svilupparsi nell’immagine quando il tecnico lavora con materiali che non sono piatti contro il piano di scansione.
Gli sviluppatori di prodotti che si concentrano sulla tecnologia dei sensori di immagine a contatto lavorano anche su modi per migliorare la tecnologia. L’aumento della qualità dell’immagine è un argomento di ricerca presso alcune aziende che realizzano testine per sensori di immagine a contatto e dispositivi integrati. Come altre tecnologie, può progredire rapidamente e le apparecchiature più recenti tendono a offrire i maggiori vantaggi agli utenti. I consumatori interessati alla tecnologia potrebbero voler effettuare ricerche per determinare quali tipi di prodotti sono attualmente sul mercato e quando è probabile che le aziende emettano nuove versioni che potrebbero essere di migliore qualità.