Un serbatoio di acido solforico è un contenitore utilizzato per immagazzinare acido solforico. Questo tipo di acido è estremamente corrosivo e tossico sia per le persone che per l’ambiente. È estremamente importante mantenere l’acido solforico in un ambiente controllato che è stato appositamente progettato per ospitare la sostanza chimica quando non viene utilizzata. I serbatoi utilizzati per ospitare questo tipo di acido devono essere realizzati con materiali speciali con cui l’acido non può reagire. I requisiti per lo spessore, la composizione e le dimensioni di un serbatoio di acido solforico differiranno a seconda della concentrazione dell’acido e se l’acido sarà diluito.
Il polietilene ad alta densità è il materiale più comunemente usato in un serbatoio di acido solforico. Questo materiale è una plastica facilmente reperibile composta da lunghe stringhe di atomi di idrogeno e carbonio. Il vetro è anche spesso usato nella costruzione di un tale serbatoio.
Il più delle volte, un serbatoio di acido solforico è costituito da un numero di strati di vetro, polietilene o altro materiale che non reagisce con l’acido. L’uso di un numero di strati aiuta a rendere questi serbatoi più sicuri perché se l’acido riesce a mangiare attraverso uno strato, verrà trattenuto nel serbatoio dallo strato successivo. Anche un serbatoio di acido solforico è solitamente costruito con pareti spesse per lo stesso motivo.
A seconda della quantità di acido solforico necessaria, un serbatoio di acido solforico può essere un piccolo recipiente portatile o un recipiente grande in grado di contenere migliaia di galloni di acido. I serbatoi sono generalmente cilindrici e possono essere utilizzati in posizione eretta, con uno dei lati piani appoggiati a terra, oppure longitudinalmente, nel qual caso il serbatoio poggia su una serie di supporti che ne impediscono il rotolamento. E’ possibile trovare anche vasche rettangolari.
La cosa più importante che fa un serbatoio di acido solforico è mantenere l’acido contenuto e impedire che l’acqua o qualsiasi altra sostanza vi penetri. L’acido solforico reagisce violentemente con l’acqua, producendo una grande quantità di calore quando i reagenti si combinano. Sebbene l’acido solforico venga spesso diluito con acqua, questo processo deve essere attentamente monitorato in modo che il serbatoio non diventi troppo caldo. Un eccesso di calore può compromettere l’integrità dell’imbarcazione e portare a perdite potenzialmente pericolose.