Un serpente mangiatore di uova può appartenere a una delle sei specie separate di serpente. Il tipo di serpente che mangia solo uova viene chiamato mangiatore di uova africano o mangiatore di uova indiano. I serpenti che mangiano le uova in Africa, raggruppati nel genere Dasypeltis, vivono in tutto il continente africano e non sono velenosi. I serpenti indiani che mangiano le uova, noti formalmente come il genere Elachistodon, sono molto meno comuni delle loro controparti africane e vivono in India, Nepal e Bangladesh.
Diverse specie diverse compongono il gruppo di serpenti che mangiano le uova in Africa e ciascuna delle specie differisce notevolmente per dimensione, aspetto e colore. La lunghezza dei serpenti può variare da meno di un piede (30,48 cm) a oltre tre piedi (91,44 cm). La colorazione può variare dal nero al marrone al verde, con qualsiasi grado di sfumatura delle sfumature. Anche i modelli sulle loro scale sono molto diversi, ma i serpenti che vivono in determinati luoghi di solito hanno una certa somiglianza nell’aspetto.
Ogni specie di serpente mangiatore di uova africano vive tipicamente in luoghi boscosi che sono anche abitati da molti tipi di uccelli. I serpenti richiedono la presenza di uccelli perché mangiano solo uova. I serpenti che mangiano le uova hanno sviluppato un acuto senso dell’olfatto che consente loro di rilevare se un uovo è sicuro da mangiare o marcio.
Un serpente mangiatore di uova africano può consumare uova molto grandi rispetto alle dimensioni del suo corpo. Ha una bocca e un collo che possono espandersi notevolmente per accogliere uova grandi. I serpenti sdentati mettono la bocca intorno a un uovo, lo spingono giù per la gola e premono l’uovo contro i dossi ossei sul retro della sua colonna vertebrale per rompere il guscio. Dopo aver rotto il guscio, i serpenti svuotano il contenuto liquido dell’uovo e sputano il guscio.
Il serpente mangiatore di uova indiano è solitamente nero o marrone ma può contenere macchie di blu. I mangiatori di uova sono notturni, il che può aiutarli a rubare le uova. Come la sua controparte africana più diffusa, un serpente mangiatore di uova indiano ha anche una sporgenza ossea sulla sua spina dorsale che aiuta a rompere le uova.
Ad alcune persone piace tenere i serpenti che mangiano le uova come animali domestici perché generalmente hanno una disposizione calma e non hanno denti, eliminando la paura di essere morsi. Un serpente che mangia le uova richiede cure speciali a causa della sua dieta unica. I proprietari di serpenti dovrebbero scoprire che tipo di uova mangerà il serpente e con quale frequenza dar loro da mangiare. Le persone che vogliono tenere un serpente mangiatore di uova come animale domestico dovrebbero anche ricercare l’ambiente corretto e le temperature dell’habitat appropriate per garantire la salute e la sopravvivenza del rettile.