Un server blade è un computer server compatto, progettato per funzionare insieme a un blade oa un server rack. Un computer server è un computer progettato per fornire servizi e supporto a più utenti in una rete. Ogni singola lama è un’unità di elaborazione del computer strettamente compressa. I blade sono progettati per funzionare con il rack, in quanto non dispongono di propri coperchi di alimentazione, raffreddamento o protezione.
Una rastrelliera per lame sembra proprio una libreria di metallo. Le lame possono essere inserite orizzontalmente o verticalmente, a seconda del design selezionato per il rack. Tutti i cavi di alimentazione e di rete sono collegati al rack e non ai singoli blade. Ciò è dovuto ai connettori integrati che si inseriscono esattamente nella parte posteriore del server blade. Molti rack hanno uno sportello frontale in vetro per tenere fuori la polvere e potenti ventole di raffreddamento integrate nella parte superiore e inferiore.
Queste ventole vengono utilizzate per mantenere la temperatura al livello appropriato per tutti i server blade. I rack blade sono generalmente conservati in una sala server, dotata di capacità di raffreddamento integrata, una fonte di alimentazione dedicata e filtri dell’aria. Un server blade ha tre componenti: memoria, processore e capacità di archiviazione. Tutti gli elementi aggiuntivi, come dischi rigidi, ventole, cavi di alimentazione, ecc., vengono rimossi e vengono incorporati nel rack o in una posizione separata. Questo cambiamento nel design riduce notevolmente lo spazio richiesto, consentendo allo stesso spazio di supportare una maggiore capacità di elaborazione del computer.
Il raffreddamento è una delle principali preoccupazioni per i server blade. I server blade di prima generazione supererebbero la capacità di raffreddamento di una sala server standard con i rack blade al 50% della capacità. La necessità di creare spazio attorno a ciascuna unità per la circolazione dell’aria ha ridotto la capacità di ingombro di queste unità. I blade moderni hanno un design migliore e un rack standard può contenere fino a 128 server blade contemporaneamente.
Un altro vantaggio di una configurazione blade è l’aumento dell’efficienza della rete. All’interno del rack, tutti i blade sono collegati a uno o più bus di rete. Ciò riduce i costi complessivi, poiché non è necessaria una relazione uno a uno tra il server e il bus di rete.
I problemi di archiviazione per la configurazione di un server blade vengono risolti con l’uso di servizi di archiviazione esterni e connessioni alternative. Ciò consente funzionalmente di archiviare i dischi rigidi in una posizione diversa. In una configurazione di dimensioni aziendali, viene creata una rete di archiviazione, o SAN, per gestire tutti i dati e il software applicativo. Si accede a questa risorsa utilizzando connessioni di rete dedicate e può effettivamente migliorare le prestazioni del sistema.