Un sidecar per motociclette è un veicolo a una ruota che è attaccato al lato di una motocicletta. In questo modo, trasforma la motocicletta da un veicolo a due ruote a un veicolo a tre ruote.
Il primo sidecar doveva essere un allegato rimovibile che poteva essere tolto quando necessario, ma le versioni moderne sono di solito allegati permanenti. La ruota del sidecar della motocicletta non si allinea direttamente alla ruota posteriore della motocicletta ed è in genere alimentata solo dalla ruota posteriore della motocicletta. Ciò lo differenzia da un trike per motocicletta, in cui entrambe le ruote posteriori condividono un asse comune.
Il telaio del sidecar della motocicletta è rigidamente fissato al telaio della motocicletta su uno dei suoi lati. L’altro lato è supportato dalla ruota. Il corpo è di solito abbastanza grande da adattarsi a una persona, e generalmente include anche un compartimento del tronco nella parte posteriore. A volte, il sidecar ha anche una capote rimovibile. Alcuni modelli sono progettati solo per trasportare merci, non una persona.
I sidecar erano particolarmente popolari prima degli anni ‘1950, durante i quali fornivano agli utenti un’alternativa economica alle auto. Sono anche comunemente usati dalla polizia e nell’esercito. Le truppe tedesche le usavano spesso durante la seconda guerra mondiale.
Ci sono solo alcune aziende specializzate nella produzione del sidecar per motociclette. MZ in Germania, Harley-Davidson negli Stati Uniti, Dnepr in Ucraina, IMZ-Ural in Russia, Izhmash in russo, Chang Jiang in Cina e Watsonian / Squire nel Gloucestershire continuano a produrli. Watsonian / Squire è il produttore più longevo ed è in attività dal 1912.
Il sidecar per motociclette è anche presente in molte gare motociclistiche e questa classe è inclusa negli eventi di prova, Motocross e Streetracing. Questi eventi sono seguiti da fan negli Stati Uniti, in Europa, Australia, Nuova Zelanda e Giappone.