Un sistema halon è un tipo di sistema antincendio gassoso che funziona con gas halon. Negli anni ‘1980, l’halon è stato riconosciuto come un composto dannoso per l’ozono e la produzione di halon aggiuntivo è stata in gran parte vietata. Oggi, l’installazione di nuovi sistemi halon è consentita solo quando le persone possono dimostrare che devono assolutamente disporre di un sistema halon. I sistemi esistenti più vecchi sono perfettamente legali, sebbene molti governi incoraggino le persone a considerare la disattivazione dei loro sistemi halon e la loro sostituzione con un sistema più sicuro, se possibile.
Halon è stato introdotto negli anni ‘1960 come forma di soppressione degli incendi gassosi e ha anche una storia di utilizzo come refrigerante. In un sistema halon, i serbatoi pressurizzati del gas sono collegati a una serie di tubi e ugelli. Quando viene rilevato un incendio, il gas viene rilasciato. Il gas halon interferisce con la reazione di ossidazione tra il combustibile e l’ossigeno nella stanza che alimenta il fuoco, spegnendo il fuoco. Altri sistemi antincendio gassosi funzionano in modo leggermente diverso, facendo cose come forzare l’ossigeno fuori dalla stanza in modo che il fuoco non possa continuare a bruciare.
I sistemi Halon sono stati progettati per essere utilizzati in ambienti in cui potrebbe essere necessaria la soppressione degli incendi, ma le persone volevano evitare danni a componenti e componenti elettronici costosi. Tali sistemi sono stati ampiamente utilizzati in campo militare, in particolare sugli aerei, e alcune nazioni continuano a consentire i sistemi halon sugli aerei militari perché il sistema halon è il sistema antincendio più adatto per tale applicazione. I sistemi Halon sono stati utilizzati anche nelle sale server e in altre strutture che contengono materiali costosi o delicati.
Il problema principale dell’halon è che impoverisce l’ozono. Ogni volta che un sistema halon viene attivato, l’halon viene rilasciato nell’ambiente, dove si fa strada nell’atmosfera. Inoltre, l’Halon non è molto salutare per le persone. Sebbene non soffochi le persone come alcuni sistemi antincendio gassosi, può causare problemi di salute, soprattutto se le persone vi sono esposte per periodi prolungati. Ecco perché gli allarmi suonano quando si attivano i sistemi halon, per avvisare le persone del fatto che devono lasciare l’area per evitare rischi per la salute.
Le aziende specializzate nella manutenzione dei sistemi halon sono ancora attive in diverse regioni. Possono ricaricare i sistemi dopo una scarica di gas ed eseguire altre attività di manutenzione per mantenere il corretto funzionamento dei sistemi esistenti. Molte di queste aziende possono anche disattivare un sistema halon e installare un’alternativa accettabile. Poiché i sistemi antincendio sono in continua evoluzione, vale la pena consultare uno specialista antincendio ogni pochi anni per vedere se è ancora necessario un sistema halon.