Un sito web mobile è una pagina su Internet che è stata adattata per l’uso su dispositivi mobili, come gli smartphone. La crescente popolarità dei dispositivi mobili ha portato a una domanda di sviluppo web mobile, in cui le tipiche attività informatiche, come la navigazione nei siti web, vengono eseguite su un dispositivo che si adatta alla mano di un individuo. Molti siti Web hanno riprogettato le proprie pagine in un sito Web mobile separato per facilitare la navigazione su uno smartphone. L’apertura di un sito Web su un dispositivo mobile può richiedere all’utente del dispositivo mobile di selezionare l’opzione di layout che preferisce o può reindirizzare automaticamente l’utente al sito alternativo.
Uno dei problemi principali dell’informatica su un dispositivo mobile è la dimensione dello schermo significativamente ridotta. Un sito web mobile cerca di risolvere questo problema riducendo la quantità di contenuti che devono essere caricati. La compatibilità del sito con il dispositivo dipende dalla quantità di testo e dal numero di immagini che vengono visualizzate pagina per pagina. Un sito web mobile richiede meno testo e meno immagini rispetto alla sua controparte per personal computer (PC) perché le informazioni e i collegamenti alle pagine necessari all’utente per determinare l’obiettivo o il tema principale del sito web sono tutto ciò che viene visualizzato.
La velocità di download necessaria per aprire un sito Web è spesso limitata su un dispositivo mobile e di solito ci vuole più tempo per caricare completamente un sito Web che contiene testo e immagini su un dispositivo mobile che su un PC. Fattori al di fuori del controllo dell’utente possono influenzare la larghezza di banda disponibile per il mobile computing. I limiti di velocità imposti dalla rete o dal dispositivo, dalla posizione geografica o da troppe persone che utilizzano la rete possono ridurre notevolmente le velocità. Progettare un sito Web specifico per la navigazione mobile aiuta a garantire che venga caricato alla massima velocità possibile, in qualsiasi momento. La semplificazione del sito Web consente di utilizzare una larghezza di banda inferiore per caricare l’intero sito Web mobile.
I siti Web mobili vengono creati anche tenendo conto del grado di interazione dell’utente. Alcuni siti richiedono un ampio input da parte dell’utente, che va dall’accesso a un account utente al caricamento di grandi blocchi di testo e numerose immagini. Tali siti Web spesso offrono l’opzione di visualizzazione mobile tramite un’applicazione, che viene scaricata separatamente su uno smartphone o altro dispositivo mobile per l’accesso istantaneo. L’adattamento di un sito Web mobile in un’applicazione mobile è particolarmente comune per i siti di social network. Questi siti Web forniscono tre opzioni per la visualizzazione, un’applicazione esterna, una pagina Web con contenuto limitato e una pagina Web completa.