Un taglio a strappo è quando viene eseguito un taglio parallelo alla venatura di un pezzo di legno. È l’opposto di un taglio trasversale, che è quando il taglio è perpendicolare alla fibra. Sebbene la maggior parte delle seghe possa eseguire entrambi i tagli, esistono seghe specializzate che funzionano meglio quando si esegue l’uno o l’altro. Nella maggior parte dei casi, una sega da banco, una sega circolare o una sega a nastro funziona al meglio quando si esegue un taglio longitudinale e una sega circolare o troncatrice funziona meglio per il taglio trasversale. La più grande differenza nelle specialità della sega è nella forma e nel posizionamento dei denti sulla lama.
La venatura del legno è costituita da fibre lunghe e continue compresse insieme molto strette. Questa venatura conferisce al legno stabilità strutturale e robustezza. Mentre un albero cresce, il grano impedisce che si spezzi o si pieghi e si estende dalla parte inferiore dell’albero fino alla cima. Se qualcosa va nella stessa direzione delle fibre del legno, allora va con la venatura. Se qualcosa non segue il percorso della fibra, allora è contro la grana.
Quando il legno viene tagliato, un taglio a strappo è più facile da realizzare e risulterà in un bordo più liscio rispetto a un taglio trasversale. Questo perché il grano si separerà naturalmente quando forzato. Ciò significa che le seghe richiedono meno energia durante il taglio e ci sono meno fibre vegetali rotte ed esposte. I tagli trasversali richiedono che ogni singola fibra nell’area venga tagliata ed esporrà ciascuna estremità della fibra lungo il bordo tagliato.
I denti di una sega e la loro disposizione determinano il tipo di taglio per il quale è adatta. Un taglio a strappo viene eseguito utilizzando denti a forma di piccoli scalpelli. Questi denti tagliano quando devono, ma sono più adatti a costringere le fibre a separarsi naturalmente. Un taglio a croce è fatto con denti a forma di coltellini. Questi taglieranno le fibre mentre vi passano sopra.
Anche le dimensioni e il posizionamento dei denti sono diversi. Una sega a taglio longitudinale ha denti molto più grandi e più spessi di un taglio trasversale. Generalmente, ciò è dovuto al fatto che una proporzione maggiore della forza di taglio su un taglio longitudinale proviene dall’operatore della sega. Le seghe a taglio incrociato hanno denti piccoli, e molti di più, poiché la maggior parte della forza di taglio proviene dai denti. Una sega a taglio longitudinale avrà tutti i suoi denti in fila mentre i denti di una sega a taglio trasversale avranno una leggera piegatura verso l’esterno alternata. Questi denti alternati creano un’apertura più ampia in modo che la segatura non ostruisca il taglio.