Un taipan interno, o Oxyuranus microlepidotus, è un membro della famiglia dei serpenti Elapidae e si trova solo in Australia. Generalmente, la dimensione del taipan interno è in media di circa 1,8 metri. Sono stati trovati singoli esemplari lunghi fino a 8,2 piedi (circa 2,5 m). Molto spesso, il maschio è più grande della femmina.
Questo serpente, chiamato anche il serpente feroce, è ampiamente considerato il serpente di terra più velenoso del mondo. I ricercatori stimano che il veleno del taipan interno è circa 50 volte più tossico di un cobra e circa 200-400 volte più velenoso di quello della maggior parte dei serpenti a sonagli. Il veleno di un morso è potenzialmente sufficiente per uccidere più di 100 persone o più di 250.000 topi. Indipendentemente da quanto sia tossico il veleno, il taipan interno rappresenta pochi morti perché è così solitario e fugge dalle minacce.
Geograficamente, la portata del taipan interno è molto limitata. La sua distribuzione è limitata al continente australiano. In Australia, può essere trovato solo nel clima estremamente caldo e secco dell’entroterra australiano. In natura, questa rara specie di serpente abita solo nell’area dell’Australia, dove i confini del Northern Territory, Queensland e South Australia si incontrano.
Il colore del taipan interno varia da un marrone scuro rossastro a un’abbronzatura scura e sfumature di verde oliva e buff. Il suo colore varia a seconda della stagione ed è più scuro in inverno che in estate. Cambiare colore aiuta ad adattarsi al clima estremo dell’entroterra australiano. Quando è più scuro, è in grado di assorbire meglio il calore in inverno e rimane più fresco quando è più leggero in estate. La sua testa diventerà un nero scuro lucido in inverno, che consente al taipan interno di scaldarsi in modo più efficiente esponendo una piccola quantità del suo corpo all’ingresso della sua tana.
Ai taipani dell’entroterra piace vivere nelle tane di topi abbandonate così come nelle profonde fessure e crepe che si formano nel terreno molto secco dell’entroterra australiano. Questo serpente è un carnivoro e si nutre quasi interamente di piccoli mammiferi. I ratti sono una preda preferita, ma mangia anche lucertole, uccelli e marsupiali.
Non si sa molto sul comportamento dei taipan interni perché sono sia rari che solitari. La loro stagione degli amori va da circa luglio a dicembre. Le femmine depongono 12-20 uova che si schiudono dopo circa due mesi.