Un termostato differenziale ? un controller installato con sistemi di riscaldamento dell’acqua o riscaldamento e raffreddamento degli ambienti. Regola le risposte di temperatura multiple tra elementi come pannelli solari e scaldabagni. Simile a un termostato domestico, ? tipicamente costituito da un componente elettronico con display della temperatura. I dispositivi possono anche possedere impostazioni automatiche per regolare il riscaldamento o il raffreddamento. Ci? che distingue questa tecnologia dai termostati standard ? che confronta le temperature tra pi? ambienti o elementi di riscaldamento e raffreddamento per attivare e disattivare l’apparecchiatura.
Per illustrare, i sistemi di riscaldamento dell’acqua solare si basano su termostati differenziali per regolare la temperatura mentre l’acqua si muove attraverso diversi punti del sistema. Un collettore sul tetto riscalda l’acqua pompata attraverso di esso o erogata per convezione naturale; questi sono indicati come sistemi attivi e passivi. L’acqua pi? fredda si raccoglie in un cilindro e viene alimentata a tubi sottovuoto o collettori solari a pannello piatto. Il sole riscalda l’acqua e il sistema la restituisce ad un serbatoio di accumulo situato altrove. Un tale sistema ? talvolta supportato da una caldaia o da un riscaldatore ad immersione per garantire acqua calda in caso di cielo coperto.
Quando la temperatura dell’acqua in un pannello solare supera la temperatura dell’acqua di un serbatoio di accumulo, il termostato attiver? la pompa. Questo fornir? acqua calda dal collettore solare al serbatoio. Poich? la temperatura dell’acqua del serbatoio supera la temperatura dell’acqua nel pannello solare, il termostato disattiver? la pompa. Ci? pu? impedire all’acqua pi? fredda di entrare nel serbatoio di accumulo.
Le unit? sono disponibili in numerosi prodotti, sebbene non siano difficili da costruire per gli appassionati di elettronica. Occupano i sistemi in una serie di configurazioni. Questi potrebbero includere l’installazione con pannelli solari, pompe, serbatoi o semplici sistemi di drenaggio.
Possono essere realizzate anche configurazioni pi? complesse, come i sistemi split drain-back. I sistemi pressurizzati utilizzano pi? serbatoi di stoccaggio e servizio con i propri controller. Inoltre, pi? unit? di termostati differenziali possono interfacciarsi tra loro per controllare sistemi di ricircolo o ad anello chiuso.
I termostati differenziali variano in complessit? e possono presentare una semplice tecnologia plug-in o richiedere un’installazione professionale. Le unit? sono progettate per adattarsi a tipi di prodotti, inclusi scaldabagni elettrici, a gas oa combustibile solido. Possono essere compatibili con le marche pi? comuni di collettori solari, rendendo questi controller un’aggiunta versatile e potente per l’automazione domestica ad alta efficienza energetica.
Utilizzando sensori termici per confrontare le temperature tra un pannello solare e un serbatoio dell’acqua, il termostato differenziale pu? attivarsi entro un intervallo di temperatura specificato per far funzionare una pompa. L’acqua calda da un pannello solare pu? essere inviata ad un serbatoio; quando l’acqua nel serbatoio diventa pi? calda dell’acqua nel pannello solare, la pompa si spegne. Ci? impedisce all’acqua pi? fredda di entrare nel serbatoio e riduce l’efficienza nello stoccaggio. Queste impostazioni possono essere modificate in base agli intervalli di temperatura preferiti dall’utente.
Costruzioni comuni di prodotti per termostati differenziali possono includere sensori di temperatura, che rilevano le temperature in varie apparecchiature. Le unit? possono includere chip comparatori che confrontano le variazioni di temperatura, o differenziali, tra le apparecchiature. Un transistor potrebbe essere impiegato per attivare una pompa o un’apparecchiatura quando un’uscita del comparatore specifica lo attiva.
Queste unit? sono dotate di semplici interfacce a manopola o di letture digitali pi? complesse con display di informazioni e vari interruttori di controllo. Possono essere offerti intervalli differenziali regolabili, protezioni antigelo e test di sistema. Inoltre, le unit? possono visualizzare i livelli di potenza in uscita da e verso il controller. I prodotti sono talvolta venduti con sensori di temperatura aggiuntivi o monitor remoti per la diagnostica del sistema snap-in.