Un test della nicotina è una forma di test antidroga utilizzata dai datori di lavoro o dalle compagnie assicurative per determinare se una persona consuma prodotti del tabacco come le sigarette. Il test della nicotina può essere eseguito sia con l’urina che con un campione di saliva e funziona misurando la sostanza chimica prodotta nel corpo quando viene introdotta la nicotina. Può rilevare l’uso recente di tutti i tipi di tabacco per circa quattro giorni. Questi test aiutano i datori di lavoro e le compagnie assicurative a determinare la quantità di possibile rischio coinvolto nei nuovi dipendenti.
Alcuni datori di lavoro e/o compagnie assicurative richiedono che una persona faccia un test della nicotina prima di essere assunto, durante il lavoro o prima di stipulare una polizza assicurativa. Poiché le aziende più grandi in genere forniscono una sorta di assicurazione sanitaria, possono cercare di ridurre i costi non assumendo un consumatore di tabacco se consentito dalla legge. Alcuni arrivano persino a richiedere test casuali per i dipendenti in carica. La maggior parte delle assicurazioni sanitarie richiede il superamento di un test per la nicotina prima di accettare la copertura; alcuni potrebbero negare del tutto la copertura ai consumatori di tabacco. I kit per il test domiciliare della nicotina sono disponibili anche per l’acquisto in diversi negozi di droga, consentendo ai genitori di testare i propri figli se lo desiderano.
Questo test può essere eseguito con un campione di urina o saliva e funziona misurando il livello di cotinina nel corpo. La cotinina è la sostanza chimica prodotta dall’organismo quando la nicotina entra nel flusso sanguigno. I test standard hanno un limite di 200 ng/ml, sebbene il test della saliva più avanzato possa registrare da zero a 2,000 ng/ml.
Un test standard viene eseguito con un campione di urina e questo test è il più comune venduto al banco. Una striscia reattiva viene inserita nel campione per cinque minuti e mostrerà la quantità, se presente, di cotinina presente nel corpo. Questo tipo di test può registrare l’uso negli ultimi quattro giorni o più per i fumatori abituali.
Il test della nicotina più accurato è probabilmente il test della saliva. Per questo, una persona deve fornire un campione di saliva, che impregna una striscia reattiva. I risultati sono disponibili per il tester dopo 20 minuti. Questo tipo di test è in genere preferito dalle compagnie assicurative e dai datori di lavoro perché elimina la necessità di gestire l’urina. Il test della saliva è anche in grado di rilevare livelli di nicotina molto più bassi rispetto al test delle urine, fornendo così un’idea più completa della quantità di tabacco utilizzata da una persona.
Lo scopo di un test della nicotina è di solito determinare quanto rischio una persona deve assumere o coprire. Coloro che usano prodotti a base di nicotina hanno maggiori probabilità di sviluppare diversi problemi di salute rispetto a coloro che non lo fanno; in genere perdono più giorni di lavoro rispetto ai non consumatori di tabacco per problemi di salute ordinari, come il raffreddore.