Un test di corrosione è un tipo di test sui materiali in cui l’obiettivo è determinare la sensibilità di un materiale alle reazioni chimiche che potrebbero causare danni. Nei test di corrosione, un materiale viene sottoposto a condizioni simulate e quindi analizzato attentamente per rilevare segni di fessurazione, affaticamento, vaiolatura e altri danni. Questo tipo di test è offerto da molti laboratori di prova dei materiali e il costo varia a seconda del materiale testato e dei tipi di test che vengono somministrati.
La corrosione porta a ruggine, crepe, vaiolature, spaccature e una varietà di altre forme di danno. A un livello basso, la corrosione può causare un problema estetico, ma può anche compromettere seriamente un materiale e provocarne il cedimento. I raccordi corrosi possono diventare un rischio per la sicurezza o interferire con l’efficienza di un’operazione. Per questo motivo, le aziende sono molto attente a come progettano e realizzano i prodotti, al fine di limitare la possibilità di danni da corrosione che potrebbero mettere fuori servizio un’apparecchiatura prima della fine della sua vita prevista.
Il tipo di test utilizzato dipende dal materiale e dalle esigenze. Cose come i componenti per le navette spaziali sono testate molto rigorosamente, ad esempio, perché c’è una tolleranza di errore molto bassa in qualsiasi parte. D’altra parte, i raccordi per tubi da giardino non richiedono test così meticolosi. Quando gli oggetti vengono inviati per il test, il laboratorio può formulare raccomandazioni per un test di corrosione in base al materiale e al modo in cui verrà utilizzato.
In un test di corrosione di base, il materiale viene sottoposto a un materiale corrosivo, come l’acqua salata, e quindi osservato. Vengono utilizzati strumenti scientifici per monitorare le reazioni chimiche in corso che si verificano durante il test di corrosione. L’impianto di prova prende nota del momento in cui la corrosione inizia a manifestarsi e della rapidità con cui un componente viene reso inutilizzabile dalla corrosione. Alcune aziende offrono anche prove di stress da corrosione come l’ebollizione nel manganese per determinare quando i materiali si rompono sotto stress.
Le aziende che sviluppano nuovi rivestimenti, materiali e componenti utilizzano test di corrosione per determinare se i loro prodotti soddisferanno o meno le esigenze per le quali sono stati progettati. Inoltre, i test di corrosione di laboratorio possono essere utilizzati per il controllo di qualità, nelle ricostruzioni di incidenti in cui l’obiettivo è determinare se la corrosione era naturale o indotta e in altri contesti quando le persone vogliono saperne di più sui materiali. Il processo del test di corrosione è di natura distruttiva e non può essere utilizzato per materiali e componenti che devono essere lasciati intatti al termine del test.