Un tornio a copia è un tipo speciale di tornio che imita un modello o una forma per produrre continuamente lo stesso articolo. Questo è principalmente usato per oggetti difficili da realizzare o di forma irregolare che altrimenti sarebbero difficili da riprodurre senza difetti. Per fare ciò, l’oggetto viene prodotto una volta o viene acquistata una dima, e il tornio a copiare ne segue la forma e la profondità per riprodurre perfettamente l’oggetto. Questa funzione è fornita sulla maggior parte dei torni, perché molti tornitori la trovano utile.
Il tornio a copiare è la copiatrice del mondo della lavorazione del legno e della lavorazione dei metalli. Inizia con il lavoratore che crea una forma o ottiene un modello. I modelli sono solo pezzi prefabbricati che non sono diversi da quelli che se l’operaio creasse la forma da solo. Ottenere un modello è più semplice, ma i modelli sono generalmente forme standard come un pezzo di ringhiera o una gamba di sedia, quindi il lavoratore potrebbe non essere in grado di trovare un modello adatto alle sue esigenze. In questo caso, l’operaio crea la forma utilizzando il tornio o intagliando a mano.
Dopo che la forma è stata creata, viene presa dalla parte tagliente del tornio. Viene quindi posizionato nella porzione di copia del tornio da copia, che di solito si trova nella parte inferiore. L’impostazione è simile all’impostazione del legno o del metallo nella parte di taglio. Entrambe le estremità dell’oggetto sono fissate e un pezzo di metallo è impostato per toccare il modello. La differenza è che il pezzo di metallo non serve per tagliare ma per guidare lungo la sagoma per capirne la forma e la profondità.
Il materiale viene posizionato nella parte di taglio del tornio da copia. Un lavoratore potrebbe dover effettuare una connessione tra la parte di copia e quella di taglio, ma avere il modello nella parte di copia può anche attivare automaticamente la funzione di copia. Questo dipende dal modello di tornio a copiare.
Il materiale in entrambe le parti di taglio e copia del tornio da copia inizia a girare. Sulla parte della copia, uno stilo trascina dolcemente lungo il modello. La taglierina risponde allo stilo muovendosi dentro e fuori, secondo il design del modello. Tagliando da un lato all’altro, il tornio farà una copia esatta del modello.
I torni a copiare sono realizzati in modo che i lavoratori possano ricreare la stessa forma senza errori. Ciò significa che il lavoratore può realizzare lo stesso pezzo, indipendentemente da quanto sia intricato, tutte le volte che è necessario. Thomas Blanchard brevettò il primo tornio a copia intorno al 1820, principalmente per la produzione di calci e altri oggetti irregolari come le forme delle scarpe.