Un trapianto cocleare, più comunemente noto come impianto cocleare, è una procedura chirurgica utilizzata per le persone con ipoacusia grave o completa. Si tratta di collegare chirurgicamente un piccolo dispositivo alle parti all’interno dell’orecchio che rendono possibile l’udito. Questo dispositivo funzionerà con la coclea nell’orecchio.
La coclea è la sezione dell’orecchio interno che elabora i suoni. Assomiglia al guscio di una lumaca e ha tre camere separate piene di liquido. Due camere contengono fluido e membrane perilinfa, mentre il dotto cocleare contiene fluido endolinfa. La maggior parte dei casi di perdita dell’udito si verifica quando le membrane sono rotte o danneggiate e i fluidi si mescolano.
Un trapianto cocleare contiene tre pezzi. Il dispositivo di trapianto elettronico viene inserito sotto la pelle vicino all’orecchio e ha elettrodi che sono attaccati alla coclea all’interno dell’orecchio. Un microfono è indossato e si trova all’esterno dietro l’orecchio. Il processore vocale è la terza parte e può essere indossato sul corpo o in un’unità combinata con il microfono. Questo trapianto di orecchio non amplifica i suoni come un apparecchio acustico, ma invece funziona con il modo in cui i suoni vengono ascoltati e trasmessi.
I criteri del trapianto cocleare sono piccoli. I candidati per questa procedura dovrebbero avere una perdita uditiva grave o completa in entrambe le orecchie e non trarre beneficio dall’uso di apparecchi acustici. I bambini devono anche avere una perdita grave o totale in entrambe le orecchie, nonché progressi minimi con lo sviluppo e le capacità uditive.
La preparazione per un trapianto cocleare richiede alcune cose. Una volta che i medici hanno determinato se un trapianto cocleare è l’ideale, tutte le vaccinazioni devono essere aggiornate. Viene somministrato un vaccino importante per prevenire la meningite batterica. Dopo le vaccinazioni, i medici discuteranno in dettaglio l’intervento chirurgico e cosa ci si può aspettare. Sarà necessario il trasporto dall’ospedale dopo la procedura. La maggior parte dei trapianti sono interventi ambulatoriali e i pazienti possono tornare a casa lo stesso giorno.
Dopo la procedura, ha luogo il processo di guarigione. I medici forniranno importanti informazioni sulla cura dell’area mentre sta guarendo. Le incisioni generalmente guariscono in due o quattro settimane. Una volta guarito, un audiologo programmerà il dispositivo di trapianto e adatterà il microfono e l’elaboratore del linguaggio.
Le complicanze del trapianto cocleare sono minime. È un intervento chirurgico e presenta molti dei rischi chirurgici comuni, come l’infezione e gli effetti collaterali dell’anestesia. C’è anche un piccolo rischio di problemi con il dispositivo di impianto. Se il dispositivo o gli elettrodi si spostano o non funzionano, potrebbe essere necessario un secondo intervento chirurgico.