Un tritone è una lumaca marina nel genere Charonia, sebbene questo nome comune sia talvolta usato per riferirsi anche a rappresentanti di altri generi. I tritoni possono essere trovati in tutto il mondo, con alcune specie che diventano estremamente grandi e possono essere una parte importante della catena alimentare marina. Oltre ad essere interessanti da osservare in natura, i tritoni sono apprezzati anche per il loro valore estetico, poiché i loro gusci sono piuttosto belli e ad alcune persone piace collezionarli.
I tritoni preferiscono le acque calde nelle zone tropicali e temperate e questi molluschi si riproducono sessualmente, con le femmine che depongono un gran numero di uova che si sviluppano in larve fluttuanti. Man mano che le larve crescono, sviluppano conchiglie e alla fine si trasformano in adulti, predando altri organismi marini. I tritoni sono comuni intorno a scogliere e affioramenti rocciosi, con alcune specie che crescono fino a 20 pollici (50 centimetri) di lunghezza.
Il tritone ha diverse prese nelle maniche che lo rendono un cacciatore estremamente efficace. In primo luogo, gli animali hanno lingue molto affilate e raspanti, conosciute come radule. La radula è in grado di tagliare la pelle esterna dura, permettendo agli animali di iniettare la loro preda con saliva paralizzante. Una volta che la preda è stata paralizzata, il tritone può nutrirsi a piacimento; gli animali possono anche ingoiare prede più piccole intere, sputando in seguito spine, ossa e altre parti del corpo indesiderabili.
Questi gasteropodi sono abbastanza veloci, facilmente in grado di sorpassare la maggior parte delle prede, quindi anche se le stelle marine e le altre creature su cui si nutre il tritone possono tentare di fuggire, la lumaca di solito raggiunge. Queste lumache predatrici sono particolarmente apprezzate nelle acque infestate dalle stelle marine a corona di spine, una varietà di stelle marine spinose che è stata accusata della distruzione delle barriere coralline in alcune aree. Le spine di questa stella marina sono velenose oltre che affilate, quindi ha meno predatori naturali rispetto alle altre stelle marine, il che rende difficile eliminarle. Nelle zone in cui esiste un deflusso ricco di nutrienti dalla riva, queste stelle marine possono prosperare, soffocando altre specie, quindi gli sforzi del tritone sono molto apprezzati dagli ambientalisti.
Poiché i tritoni sono stati storicamente raccolti per i loro gusci, alcune popolazioni sono considerate vulnerabili o in via di estinzione. I tritoni viventi dovrebbero essere lasciati soli quando vengono trovati in natura, anche se è accettabile raccogliere conchiglie lasciate da lumache morte o conchiglie trovate sulla spiaggia. Poiché è difficile verificare la provenienza delle conchiglie di tritone, alcuni ambientalisti suggeriscono che le persone non dovrebbero mai acquistare tali conchiglie, scoraggiando così il mercato per loro.