Un tumore misto è una crescita anormale che contiene una miscela di tipi di tessuto. Questo a volte è evidente all’esame obiettivo, specialmente se un chirurgo o un patologo ha esperienza con tumori misti e può riconoscere indicatori comuni che sono coinvolti più tipi di tessuto. In altri casi, potrebbe essere necessario esaminare la crescita a livello microscopico con l’uso di coloranti e altri strumenti per identificarla come un tumore misto.
Crescite anomale, note anche come neoplasie, possono insorgere all’interno o sul corpo per un’ampia varietà di motivi. Alcune persone nascono con piccoli tumori che si sviluppano nel tempo, mentre altre persone sviluppano crescite completamente nuove dopo la nascita. Possono essere il risultato di esposizioni ambientali che danneggiano il DNA cellulare e portano a una replicazione fuori controllo o possono essere causati da condizioni genetiche e risposte a lesioni e malattie. Quando viene identificata una neoplasia, le preoccupazioni principali includono determinare se è maligna e identificare il tipo di tessuto coinvolto in modo che le origini del tumore siano note.
I tumori misti possono insorgere ai confini tra i tipi di tessuto e possono anche essere trovati quando le crescite metastatizzano in nuove aree del corpo, trasportando cellule cancerose da un tipo di tessuto a un altro tipo di tessuto. Una posizione comune per un tumore misto sono le ghiandole salivari, ma possono essere trovate ovunque. I tessuti coinvolti variano ampiamente a seconda della posizione.
I tumori non sono necessariamente maligni. Per essere considerato maligno, un tumore misto deve crescere in modo aggressivo e diffondersi. Alcune escrescenze rimangono benigne, crescono molto lentamente e rimangono confinate nelle aree in cui hanno origine. Nel caso di tumori misti benigni, un medico può raccomandare un approccio attendista, lasciando da solo la crescita dopo aver confermato che non è pericoloso. Se diventa un problema, può essere rimosso chirurgicamente.
Per i tumori maligni può essere necessario un trattamento aggressivo. La crescita viene rimossa insieme ai linfonodi vicini nel caso in cui le cellule cancerose si siano diffuse e al paziente può essere consigliato di assumere chemioterapia e radiazioni per ridurre il rischio di recidiva. Gli studi di imaging medico possono essere utilizzati per determinare se la crescita si è diffusa in un’altra regione del corpo e l’imaging può essere utilizzato anche nelle visite di follow-up per verificare la presenza di segni di recidiva. I tipi di trattamento disponibili per un tumore misto dipendono dal tipo e dalla posizione del tumore e i pazienti possono dedicare diverse quantità di tempo al trattamento.