Un uretrocele, comunemente indicato anche come prolasso uretrale, è una condizione che si verifica nelle donne in cui i tessuti dell’uretra si spostano verso il basso e si attaccano alla parete vaginale. L’uretra è un tubo stretto che trasporta l’urina dalla vescica e fuori dal corpo. La condizione generalmente non è pericolosa per la vita, ma può causare sintomi o complicazioni che possono diventare fastidiose e rendere difficili o dolorose le normali attività, come i rapporti sessuali o la minzione.
Il trauma o lo stiramento dei muscoli pelvici è generalmente la causa più comune di un uretrocele. L’indebolimento dei muscoli pelvici tende ad essere il risultato della gravidanza, del parto o di un intervento chirurgico pelvico. La probabilità di sviluppare la condizione può anche aumentare man mano che una donna invecchia e i suoi muscoli pelvici diventano naturalmente più deboli. In rari casi, la condizione può anche essere un difetto alla nascita nei feti di sesso femminile.
Alcuni uretroceli non causano alcun sintomo. Quando i sintomi sono presenti in una donna, tendono a includere principalmente l’incontinenza urinaria, una condizione in cui una persona non può controllare la sua vescica ed espelle involontariamente l’urina. È più probabile che la minzione incontrollabile si verifichi quando una persona ride, tossisce o esegue un’attività fisica improvvisa. I muscoli pelvici indeboliti possono anche provocare dolore durante il rapporto sessuale o la minzione.
Se una donna manifesta sintomi, potrebbe avere la condizione trattata con un intervento chirurgico. Viene eseguito praticando un taglio nella parete vaginale e stringendo i muscoli pelvici sciolti o indeboliti. La chirurgia di solito viene ritardata fino a quando una donna non ha finito di avere figli perché la gravidanza e il parto possono indebolire nuovamente i muscoli pelvici e causare il ripetersi della condizione. Anche con un intervento chirurgico, il trattamento potrebbe non essere permanente e l’uretra potrebbe nuovamente spostarsi e attaccarsi alla parete vaginale, richiedendo un altro intervento chirurgico.
Una delle principali complicanze di un uretrocele è il rischio di spostamento di altri organi oltre all’uretra. Le donne che sperimentano la condizione possono anche avere maggiori probabilità di finire con il retrocele, quando il retto si sposta e si attacca alla parete vaginale, o entrocele, in cui l’intestino si sposta e si attacca alla parete vaginale. Altre possibili complicazioni di queste condizioni includono l’infezione negli organi colpiti, il dolore nell’area pelvica o alla schiena o, più raramente, una fistola. Una fistola è un’unione o un’apertura anormale tra due organi che normalmente non sono collegati. Ad esempio, una fistola potrebbe svilupparsi tra il retto e la vagina e causare l’uscita delle feci attraverso la vagina invece del retto.