Un vaccino contro il tifo si riferisce a una vaccinazione orale o iniettata che può aiutare a ridurre il rischio di contrarre la febbre tifoide, causata dall’esposizione a Salmonella Typhi, un batterio. Mentre questo rischio tende ad essere minimo nella maggior parte dei paesi sviluppati, nei paesi in via di sviluppo è più comune contrarre il tifo. Le persone che intendono viaggiare fuori dal proprio paese dovrebbero discutere con un medico se le aree che intendono visitare potrebbero avere un rischio maggiore di contrarre questa malattia. Se il rischio è elevato, ottenere il vaccino contro il tifo può avere senso.
Esistono due tipi di vaccinazione. Uno viene assunto per via orale sotto forma di pillola nell’arco di otto-dieci giorni. Vengono prese un totale di quattro pillole per fornire una certa protezione contro la febbre tifoide, sebbene la protezione non sia al 100%. Il vaccino orale contro il tifo è una versione viva attenuata di Salmonella Typhi e la pillola non è raccomandata per le persone di età inferiore ai sei anni, o per chi ha qualsiasi tipo di malattia autoimmune o sistema immunitario compromesso. C’è un leggero rischio di contrarre la malattia dalla pillola, anche se questo è raro e potrebbe verificarsi più spesso se le persone hanno una malattia autoimmune. Questa forma di vaccinazione tende a conferire immunità per circa cinque anni e la vaccinazione deve avvenire almeno due settimane prima che le persone entrino in un’area in cui è probabile il contagio.
L’altro tipo di vaccino contro il tifo è un’iniezione con una versione del germe che è morta. Ciò rende estremamente improbabile la contrazione del tifo dal colpo. L’iniezione ha il vantaggio della sicurezza quando viene somministrata a bambini di età più giovane, sebbene non sia ancora raccomandata per i bambini di età inferiore ai due anni. L’immunità non dura così a lungo e si raccomandano colpi di richiamo ogni due anni. Come per la pillola, l’iniezione deve essere somministrata almeno due settimane prima del viaggio.
Sia l’iniezione che la pillola orale possono avere alcuni effetti collaterali, anche se di solito sono minimi. Ogni trattamento può causare una febbre che generalmente non supera i 100 gradi F (37.78 gradi C). L’iniezione può causare arrossamento o dolore nel punto in cui è stata somministrata.
Le pillole a volte fanno male allo stomaco e non possono essere assunte con gli antibiotici perché il vaccino potrebbe non funzionare. È possibile avere una reazione allergica al vaccino contro il tifo, sebbene sia raro, e talvolta si verificano altre complicazioni come la febbre molto alta. In questo caso, le persone dovrebbero avvisare i loro medici.
Alcune persone mettono in dubbio la necessità di ottenere un vaccino contro il tifo, ma può essere abbastanza difficile quando si viaggia per evitare completamente il tifo. Le persone devono verificare che tutto il cibo e le bevande siano stati preparati in modo sicuro, il che di solito è impossibile da fare. Senza il vaccino, è ancora possibile curare il tifo con trattamenti antibiotici. Le complicazioni sorgono quando le persone non si rendono conto di averlo e i batteri iniziano a danneggiare il corpo. Le persone sono anche contagiose dopo il trattamento antibiotico e potrebbe essere necessario prendere precauzioni speciali per evitare di infettare gli altri.