Un fornello wok è una padella culinaria tipicamente utilizzata nella preparazione di vari piatti asiatici. L’origine del wok può essere fatta risalire alla Cina, da dove si è diffusa in Asia orientale e sud-orientale in paesi come la Malesia e il Giappone. Questo tipo di recipiente di cottura è diventato una presenza comune nelle cucine professionali e domestiche di tutto il mondo. I wok sono particolarmente noti per i loro lati profondi e il bordo largo, che li rendono particolarmente utili per le fritture.
Il wok si distingue per i lati profondi che inclinano verso l’esterno verso il bordo, dove è più largo. I wok tradizionali hanno un fondo arrotondato senza superficie piatta. Questo fondo tondo aiuta a trasferire il calore attraverso il wok e consente al cuoco di passare il cibo da e verso il fondo con facilità. Le cucine Wok sono utilizzate per quasi tutti i metodi di cottura cinese, tra cui la frittura, la preparazione della zuppa e lo stufato.
I fornelli a wok a fondo tondo sono quasi sempre preferiti ai wok a fondo piatto, che sono stati creati in gran parte per l’uso su stufe occidentali, che hanno bruciatori piatti. Un wok classico non può essere stabilizzato su una superficie piana e le stufe elettriche forniscono un riscaldamento insufficiente per loro. I supporti per wok che forniscono supporto per il wok sono disponibili per le stufe a gas occidentali.
I wok sono apprezzati per la loro tolleranza al calore incredibilmente alto e la maggior parte dei professionisti preferisce un wok realizzato in acciaio al carbonio, che eccelle nel distribuire uniformemente il calore su tutte le parti della cucina wok. Le padelle antiaderenti non sono sicure da utilizzare a temperature superiori a medio-alte e mentre le padelle in acciaio inossidabile possono tollerare il calore, la loro forma cucina la maggior parte dei piatti asiatici, come il fritto, in modo meno efficiente di un wok. Mescolando in una padella si sposta semplicemente il cibo su un altro lato della padella, ma mescolando in un wok sposta il cibo leggermente sui lati e quindi gli consente di ricadere sul fondo. In una cucina wok, l’intero utensile è una superficie di cottura.
Le cucine elettriche per wok sono moderne varianti del wok standard. Questi wok elettrici sono popolari nelle famiglie con spazio minimo in cucina e nelle case prive di una stufa compatibile con wok. Sebbene un wok elettrico abbia la forma tradizionale di un fornello wok, non è realizzato con lo stesso materiale. I wok elettrici sono essenzialmente padelle antiaderenti, che non sono adatte per friggere e alcuni altri tipi di cucina asiatica. Forniscono anche calore in cicli e non coerentemente come un wok tradizionale.