Il termine “agenzia bancaria” può essere utilizzato per descrivere una banca che agisce come agente per conto di un individuo o di un altro istituto finanziario. Quando operano come agenti di altre banche, le banche tramite agenzia sono costituite a livello nazionale negli Stati Uniti per fornire alle banche estere l’accesso al mercato finanziario statunitense. Le loro attività di per sé sono limitate, poiché sono create esclusivamente per agire come agenti, non come banche indipendenti.
Una banca agenzia non accetta depositi o concede prestiti. Elabora pagamenti e attività per conto della banca estera. Emette anche American Depository Receipts (ADR), che consentono alle persone di scambiare azioni estere sul mercato azionario statunitense. Gli ADR rappresentano azioni detenute in via fiduciaria dalla capogruppo. Le persone possono acquistare e scambiare ADR in valuta statunitense, ricevere dividendi in dollari statunitensi ed evitare i rischi posti dalle fluttuazioni valutarie e dal costo delle conversioni valutarie. Gli ADR sono negoziati proprio come altri tipi di titoli sul mercato azionario statunitense.
L’utilizzo di una banca agenziale consente a una banca straniera di impegnarsi in attività finanziarie sul suolo statunitense. Le persone negli Stati Uniti che desiderano fare affari con la banca madre possono farlo tramite l’agente, con i rappresentanti della banca dell’agenzia che si occupano di questioni come il cambio di valuta, i trasferimenti di fondi e così via. Oltre a fornire accesso al settore finanziario negli Stati Uniti, la banca dell’agenzia crea anche un metodo per gli investitori negli Stati Uniti per accedere a titoli e altre opportunità all’estero con un rischio limitato.
Questo tipo di banca di solito è chiaramente identificato nel nome in modo che i consumatori non la confondano con un istituto di deposito tradizionale dove possono aprire conti e utilizzare la banca per depositi, prelievi e finanziamenti. La banca madre è spesso citata o nominata direttamente nel titolo in modo che le persone sappiano a quale banca è associata. In genere, le grandi banche estere utilizzano le banche tramite agenzia, perché sono le più interessate ad espandere le loro attività finanziarie e possono fare trading sulla reputazione dei loro nomi per costruire affari negli Stati Uniti.
Come altre banche costituite negli Stati Uniti, una banca agenziale è soggetta alla regolamentazione finanziaria. I regolamenti finanziari nella nazione di origine della banca madre non vengono applicati, anche se la banca potrebbe dover adottare misure speciali per soddisfare le autorità di regolamentazione in entrambi i paesi poiché la banca dell’agenzia è una sussidiaria dell’originale all’estero.
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