Una barra dei menu è una barra grafica in un sistema operativo o in un programma che fornisce l’accesso a una serie di menu a discesa da utilizzare nella navigazione e nei controlli di sistema. Le barre dei menu sono generalmente configurabili e possono funzionare in vari modi, a seconda del sistema operativo e del programma utilizzato. La familiarità con la barra dei menu come sistema di navigazione ha portato molti siti Web a includere funzionalità simili per facilitare la navigazione degli utenti.
In alcuni casi, la barra dei menu si trova in una posizione fissa, solitamente nella parte inferiore o superiore dello schermo. Si avvia all’avvio del sistema operativo e rimane sempre visibile, a meno che l’utente non passi i video e altri elementi grafici a schermo intero. La barra dei menu fornisce informazioni di base sul sistema, nonché l’accesso ai programmi installati sul computer e ad altri materiali di potenziale interesse per l’utente. Le persone di solito possono controllare il volume, la visualizzazione dell’ora e della data e cose simili dalla barra dei menu.
Quando un programma viene aperto, il programma potrebbe avere la propria barra dei menu o parte della barra del sistema potrebbe essere convertita per visualizzare i menu del programma. Ciò consente alle persone di accedere a opzioni che vanno dall’opportunità di salvare un documento a un menu di aiuto se hanno bisogno di assistenza. Le opzioni del menu sono a discesa e possono anche essere disposte ad albero; ad esempio, potrebbe essere disponibile un’opzione “Modifica” con un elenco di scelte di modifica e alcune di queste scelte potrebbero espandersi in un altro menu a discesa quando vengono evidenziate. Gli utenti possono essere in grado di configurare la barra dei menu per visualizzare gli elementi che usano più comunemente e possono creare collegamenti nel menu per i comandi comuni.
La maggior parte dei sistemi operativi e dei programmi grafici ha una barra dei menu, con alcune eccezioni. Fornisce l’accesso alla navigazione e ai controlli in un formato relativamente facile da usare e le persone di solito possono controllarlo con i comandi del mouse o della tastiera, a seconda delle loro esigenze. I singoli programmi possono avere più barre dei menu con la capacità di attivarle e disattivarle, come si vede in qualcosa di simile a un programma di modifica delle immagini, in cui le persone possono visualizzare diverse funzionalità sullo schermo allo scopo di manipolare le immagini.
Le persone che imparano per la prima volta a utilizzare un sistema operativo o un programma possono trovare questo strumento come una risorsa utile. Oltre a offrire un menu di aiuto insieme a una funzione per aiutare l’utente a trovare le cose, le opzioni elencate possono dare alle persone un’idea della gamma di funzioni disponibili e del tipo di comandi che possono eseguire.