Una destinazione è il punto finale di un viaggio, sia che il viaggio sia dall’altra parte della strada o attraverso il pianeta. Per la maggior parte della storia umana, raggiungere un luogo lontano potrebbe richiedere settimane o mesi; nei tempi moderni, molte destinazioni remote possono essere raggiunte in pochi giorni, se non ore. La tecnologia moderna ha anche fornito mezzi di viaggio più precisi, come il Global Positioning System (GPS). Il termine è spesso usato per descrivere luoghi popolari e spesso visitati; in questo senso, è una forma abbreviata di “destinazione turistica”.
Il viaggio come attività di piacere è un concetto relativamente recente poiché, per migliaia di anni, gli esseri umani hanno viaggiato principalmente per motivi di sopravvivenza. Alcuni, come le tribù nomadi, seguivano le mandrie migratorie di animali che fornivano loro cibo e sostentamento; altri hanno viaggiato per sfuggire alla siccità, alla guerra o ad altre minacce. Le tribù originarie di Israele, secondo la Bibbia, la Torah e altri antichi documenti, viaggiarono per 40 anni prima di raggiungere la loro meta, un porto sicuro che chiamavano “la terra promessa”. Le tribù preistoriche che si recarono nelle Americhe dall’Asia senza dubbio affrontarono viaggi altrettanto epici.
Prima dell’avvento dei veicoli meccanici, viaggiare in un luogo lontano era un processo lungo e spesso irto di difficoltà. Treni, automobili, navi a motore e aeroplani trasformarono il viaggio da un calvario a un disagio e, infine, a un piacere. Verso la metà del 20 ° secolo, i termini “vacanza” e “vacanza” divennero il viaggio fine a se stesso e la destinazione era spesso un resort, una meraviglia naturale o una città lontana. Il turismo, un’attività favorita dai ricchi per secoli, divenne un’importante industria mondiale poiché i nuovi metodi di viaggio lo rendevano accessibile al pubblico in generale. Secondo l’Organizzazione Mondiale del Turismo, il turismo internazionale generava più di 1 trilione di dollari USA (USD) all’anno all’inizio degli anni 2000.
Raggiungere una destinazione, vicina o lontana, è più facile che mai nel 21° secolo. Molti programmi di mappatura Internet possono fornire indicazioni dettagliate per quasi tutte le località. I dispositivi GPS, alcuni dei quali sono integrati nelle auto e nei telefoni moderni, possono individuare una posizione precisa entro pochi metri. Le agenzie turistiche possono, a pagamento, organizzare viaggi in luoghi in tutto il mondo, nonché soggiorni in hotel di lusso a volte chiamati “resort di destinazione”.
Alcuni viaggi di piacere non comportano di per sé un punto finale; i viaggiatori vogliono semplicemente osservare un paese o un paesaggio che non hanno mai visto prima. Altri vanno a godersi la modalità di viaggio stessa, come un treno classico o una nave da crociera. Ciò ha portato all’espressione popolare e in qualche modo filosofica: “Il viaggio è la destinazione”.