Le armi biologiche sono armi realizzate con organismi viventi dannosi per le persone, gli animali o le colture. L’uso di tali armi in guerra è stato vietato dal Protocollo di Ginevra nel 1925 e ulteriormente limitato dalla Convenzione sulle armi biologiche e le tossine nel 1972. I firmatari di questi accordi non dovrebbero produrre, immagazzinare o ricercare armi biologiche, sebbene alcuni abbiano apertamente ignorato questi divieti, sostenendo che hanno bisogno di proteggersi dalle nazioni che non hanno firmato questi accordi.
Tutti i tipi di cose possono essere usati come armi biologiche inclusi batteri, funghi e virus. Come regola generale, un buon candidato è facile da disperdere, estremamente robusto e letale anche a piccole dosi, preferibilmente con un periodo di incubazione sufficientemente lungo da consentire alle persone esposte di entrare in contatto con quelle che non sono state esposte, garantendo così che il un’arma biologica penetrerà profondamente in una nazione o in un esercito. La maggior parte delle armi biologiche è anche in grado di essere aerosolizzata, poiché questo è il metodo di consegna più efficiente.
Mentre le persone possono pensare specificamente a cose come il vaiolo, l’Ebola e l’antrace quando sentono il termine “armi biologiche”, la guerra biologica è in realtà antica. Gli esseri umani hanno dimostrato storicamente una vasta creatività con agenti biologici dannosi. Gli Assiri, ad esempio, contaminavano i pozzi nemici con la segale cornuta per provocare allucinazioni, mentre i Greci lanciavano a bordo delle navi nemiche pentole piene di serpenti velenosi. I tartari scagliarono i corpi degli appestati oltre le mura della città e gli inglesi distribuirono coperte infestate dal vaiolo ai nativi americani.
Potresti anche sentire la guerra biologica chiamata “guerra ai germi”, a causa del gran numero di germi utilizzati per le armi biologiche. Molte persone hanno fortemente criticato la produzione e lo sviluppo di armi biologiche, sostenendo che rappresentano un serio pericolo. Se rilasciati, questi organismi non distingueranno tra amici e nemici e oltrepasseranno anche i confini, contaminando l’aria, il suolo e l’acqua. C’è un serio potenziale per un’epidemia di impazzire; se, ad esempio, un fungo che distrugge il grano viene rilasciato in Afghanistan, si diffonderà rapidamente in tutta l’Asia.
Alcune nazioni hanno anche espresso preoccupazione per la sicurezza delle strutture in cui viene svolta la ricerca su tali armi. Una violazione della sicurezza in una struttura del genere potrebbe portare ad armi biologiche nelle mani di terroristi, ad esempio, mentre il mancato rispetto dei protocolli di sicurezza potrebbe comportare il rilascio di un agente biologico nell’area circostante. A causa del loro potenziale di causare gravi danni, gli agenti biologici sono considerati armi di distruzione di massa.