A Saddle Seat Division è una divisione in un concorso ippico dedicata alla sella in sella, uno stile di guida che deriva dall’equitazione in stile inglese. I cavalieri della sella usano virata e comandi simili a quelli della guida in stile inglese, ma il loro stile di guida è leggermente diverso, orientato per mostrare specificamente i cavalli con andatura. Molte persone si divertono a guardare le gare di sella perché anche le persone inesperte possono godersi l’aspetto dei cavalli andati sul ring.
L’obiettivo di una divisione Sella è quello di evidenziare i cavalli con andature vistose e distintive, in particolare i trotti con l’azione delle gambe alte. I cavalli mostrati in sella possono variare ampiamente, ma sono tipicamente cavalli con andatura, come nei cavalli con andature oltre la camminata, il trotto e il galoppo di base; questi cavalli sono talvolta conosciuti come “razze d’azione”, in riferimento alle loro vistose andature. Lo stile di guida utilizzato dai cavalieri in sella incoraggia i cavalli ad avere andature audaci e sorprendenti che sembrano sbalorditive in combinazione con l’elegante virata indossata dal cavallo e l’abbigliamento formale indossato dal cavaliere.
Il seggiolino è sempre fatto in piano, perché l’obiettivo è l’andatura, ed è diviso in un numero di classi che possono essere ulteriormente suddivise per età o livello di abilità. Le classi di tre e cinque andature sono lezioni di base che mettono in mostra cavalli con andatura speciale, mentre le lezioni di piantagione si concentrano specificamente su passeggiate vistose. Il parco, il piacere e le divisioni classiche promuovono le buone maniere e le prestazioni rispetto alle andature vistose, sebbene le andature siano ancora importanti. Una lezione di equitazione presso una divisione Sella mette in risalto la connessione tra cavallo e cavaliere, con i giudici che tengono d’occhio i comandi utilizzati e le maniere di entrambe le parti.
Sotto la sella è mostrata un’ampia varietà di razze d’azione, tra cui Morgans, Tennessee Walking Horses, islandesi, Saddlebred, Standardbreds, Arabians, Paso Finos, Missouri Foxtrotters, Andalusi e Racking Horses. Tipicamente la criniera e la coda sono lasciate libere e fluenti, con alcuni cavalieri che legano le code nelle stalle per promuovere una crescita particolarmente lunga. Il grooming in una divisione Seat Seat è meticoloso, poiché un aspetto elegante è importante quanto l’azione aggraziata e fluida sul ring.
Poiché il sedile della sella enfatizza le andature vistose, i cavalli mostrati in una divisione del sedile della sella sono spesso ferrati con attrezzature speciali per promuovere andature belle e alte. Questo è stato a volte un argomento controverso, poiché alcune attrezzature di ferratura storicamente utilizzate nella sella sono in realtà piuttosto crudeli. Le scarpe progettate per ferire deliberatamente i cavalli sono oggi vietate nella maggior parte delle competizioni di sella.